(MINERIA CHILENA) El Centro de Investigación Tecnológica del agua en el Desierto (Ceitsaza), de la Universidad Católica del Norte, está trabajando en procesos de desalación de agua, como lo es en el caso de la planta desalinizadora de Coloso, enfocándose en el proceso de osmosis inversa y en el efecto de las salmueras cuando son descartadas al mar.
“Dentro de lo que es el uso de agua de mar para procesos mineros, es factible desalinizarla y usarla en el proceso. Otra forma de incrementar las fuentes es traspasar el agua proveniente de la cordillera, a regiones vecinas por medio de negociaciones internas, al tiempo que nosotros utilizamos otras fuentes y no sobrexplotamos el recurso”, explicó el director del centro, Leonardo Romero.
La disponibilidad del agua en la región es escasa, por lo que la utilización de otras fuentes que la proporcionen es fundamental, como lo es el caso del agua de mar, donde la pequeña minería ha sido pionera en estos procesos por más de veinte años.
El centro actualmente además se encuentra trabajando en un proyecto que apunta a reutilizar las aguas residuales. El consumo de agua en la región es de aproximadamente 900 Lts/seg, donde 800 Lts terminan como aguas residuales, y posteriormente un 10% es procesado en una planta de tratamiento, para ser finalmente reutilizado en regadíos y sectores agrícolas.
Por otro lado, también se está analizando la gestión del agua, a través de la recopilación de información sobre todo lo referente al recurso hídrico de la zona, para dejarlo disponible en una plataforma digital, donde se pueda sistematizar y procesar la información, a fin de contribuir en procesos de toma de decisión.
El foco investigativo de Ceitsaza, aborda la temática de la disponibilidad del recurso hídrico y lo que a sus fuentes respecta, continuando con los procesos asociados, hasta su reutilización, además de la formación de capital humano, centrado en el uso del agua en la industria minera.“En este aspecto, hemos trabajado con la DGA, para hacer un levantamiento de los términos de referencia para la evaluación de los recursos hídricos en la Región de Antofagasta, donde este año el proyecto deberá salir a licitación. Sin embargo, también hemos abordado la línea del uso del agua en la agricultura en la zona, orientado a los cultivos hidropónicos”, destacó el especialista.
Fuente / MINERIA CHILENA