Capstone Copper, minera de capitales canadienses con operaciones en Chile —Mantos Blancos, en la Región de Antofagasta, y Mantoverde y el proyecto Santo Domingo, en la Región de Atacama—, anunció un plan de inversiones por más de US$3.000 millones para sus proyectos en Chile durante los próximos cuatro años.
El anuncio se realizó en el marco de la visita del Presidente José Antonio Kast y del biministro de Economía, Fomento y Turismo y Minería, Daniel Mas, a la operación Mantoverde. En la instancia, el Mandatario destacó la relevancia de la iniciativa para el desarrollo económico y la generación de empleo en el país.
“Chile necesita más inversión para crecer, generar empleos de calidad y abrir nuevas oportunidades para las familias. El anuncio de Capstone Copper, con inversiones por más de US$3.000 millones en nuestro país, es una señal de confianza en Chile y en el enorme potencial de nuestra minería. Queremos que estas inversiones se traduzcan en más empleo, oportunidades para los proveedores locales y mayor desarrollo para Atacama. Como Gobierno, nuestro compromiso es generar las condiciones para atraer nuevas inversiones, impulsar el crecimiento económico y lograr que sus beneficios lleguen a todos los chilenos”, afirmó el Presidente José Antonio Kast.
Por su parte, el biministro Mas sostuvo que “el anuncio que hoy formaliza Capstone Copper reafirma la confianza del mundo en nuestras instituciones, en nuestro clima de negocios y en la solidez de nuestra economía”.
Asimismo, afirmó que “este plan de inversiones representa la consolidación de Chile como una potencia minera indiscutida a nivel global”. En esa línea, agregó que “Chile se vuelve a poner de pie con certeza jurídica, con reglas claras y estables, con un flujo decidido de grandes inversiones y, sobre todo, con la esperanza renovada en un futuro de prosperidad para todas las familias de nuestro país”.
De acuerdo con la compañía, las inversiones permitirán duplicar su producción de cobre en el país hacia 2031.
El plan contempla una inversión potencial de al menos US$2.300 millones en el proyecto Santo Domingo, en la Región de Atacama; US$220 millones destinados a dos proyectos de crecimiento de corto plazo en Mantoverde —Mantoverde Optimizado y Pyrite Augmentation —; US$165 millones para el Desarrollo Mina 2026; US$150 millones para Capex de sostenimiento 2026; y US$70 millones para exploración.
«Este plan representa una de las apuestas de crecimiento más importantes en la historia de nuestra compañía y refleja una convicción clara: Chile es nuestro principal país para crecer y Atacama ocupa un lugar estratégico en ese futuro«, afirmó James Whittaker, COO de Capstone Copper.
A la fecha, Capstone Copper ha invertido alrededor de US$2.200 millones en Chile, destinados a transformar yacimientos antiguos, de altos costos y corta vida, en proyectos competitivos y de largo plazo.
Impacto en el empleo
Desde la perspectiva económica, el plan contempla inversión, producción, fortalecimiento de pyme y recaudación fiscal. En materia de empleo, Santo Domingo contempla la contratación de más de 8.000 personas durante su fase de construcción y 3.000 trabajadores una vez que entre en operación, entre personal propio y contratistas, con foco en empleabilidad local.
Este compromiso también se refleja en las operaciones actuales de la compañía: el 92% de los trabajadores de Mantos Blancos y el 70% de los de Mantoverde residen en las regiones de Antofagasta y Atacama, respectivamente, y la compañía es, además, el principal empleador de Chañaral. En conjunto, Mantos Blancos y Mantoverde cuentan actualmente con una dotación de 7.900 trabajadores propios y contratistas.
El biministro Mas puso especial énfasis en el beneficio que esto genera a las personas. «Hablamos de oportunidades reales, de capacitación técnica, contratos con proveedores locales y dinamismo económico para Diego de Almagro, Chañaral, Copiapó y toda la Región de Atacama, que mantendrá un sello donde la mayoría de la fuerza laboral es y seguirá siendo de la zona”, enfatizó.
La ceremonia realizada en las instalaciones de Capstone Copper en Mantoverde, contó también con la participación de la delegada presidencial regional, Sofía Cid; el gobernador de Atacama, Miguel Vargas; y el seremi de Minería, Jonathan Carmona; además de parlamentarios, ejecutivos y representantes de la comunidad local.
Las operaciones de Capstone Copper en Chile
En 2026, Mantos Blancos conmemora 65 años en la Región de Antofagasta. Se trata de la faena minera privada más antigua del país, con una trayectoria ligada a cerca de 100 mil trabajadores. En junio pasado ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) el proyecto que busca extender su vida útil hasta 2041, mediante la expansión y mantenimiento de infraestructura estratégica.
En Mantoverde, la compañía construye actualmente el proyecto Mantoverde Optimizado, una ampliación brownfield que permitirá extender la vida útil de la operación de 19 a 25 años y aumentar la capacidad de procesamiento de la planta concentradora de 32.000 a 45.000 toneladas de mineral por día.
Además, tiene en carpeta el proyecto Mantoverde Pyrite Augmentation (MVPA), aprobado por el Directorio en julio, el que reducirá en torno a un 20% el consumo de ácido sulfúrico e incrementará la producción de cátodos de cobre en aproximadamente 3.500 toneladas anuales. Su puesta en marcha está prevista para comienzos de 2028.
El proyecto Santo Domingo, que cuenta con aprobación ambiental y es la primera iniciativa greenfield de Capstone Copper, tendrá una vida útil proyectada de 19 años y producirá 106 mil toneladas de cobre anuales durante sus primeros siete años, además de 3,7 millones de toneladas de mineral de hierro de alta ley.
Capstone también trabaja para incorporar a Santo Domingo un tercer metal crítico: el cobalto, con un potencial de producción a nivel del distrito Mantoverde–Santo Domingo de entre 4.500 y 6.000 toneladas anuales.