(La Tercera) Las proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) estiman que en 2020 Antofagasta tendrá 423.957 habitantes, Calama alcanzará 149.265 y Copiapó albergará a 189.267.
A la luz del auge minero que ha experimentado el país con niveles altos y sostenidos del precio del cobre, en los últimos años, en el gobierno proyectan un crecimiento demográfico aún mayor que esas proyecciones en estas urbes.
«La minería es y será el motor del desarrollo de Chile. Para los próximos ocho años los proyectos de inversión bordean los US$ 67.000 millones. De ese total, el 76% estará concentrado en las regiones de Antofagasta, Atacama y Tarapacá. Es decir, el Norte Grande de Chile tiene un enorme potencial de crecimiento para los próximos años», explica el ministro de Minería, Hernán de Solminihac.
Agrega que en ese escenario, la minería del norte «demandará una cantidad importante de fuerza laboral. Se estima que se necesitará cubrir al menos 69.000 puestos de trabajo en los próximos años. Cada empleo que genera la industria produce seis nuevos empleos en otras actividades».
El objetivo es consolidar el proceso y evitar que estos centros urbanos sigan transformándose en ciudades dormitorio de profesionales de Santiago, que optan por viajar cada semana y repletar los aviones y los cupos de los hoteles locales. En el Ejecutivo se alistan diversos planes de regeneración y desarrollo urbano, que buscan hacer atractivas a las ciudades y de esa forma seducir a los esquivos afuerinos, tal como emprendieron otras urbes productivas del mundo, como Portland y Bilbao.
Uno de los planes que se trabaja con la empresa privada es el denominado Calama Plus, que desde el año pasado se diseña en la ciudad del Loa para mejorar la calidad de vida de la urbe.
La iniciativa apunta a mejorar la infraestructura y vialidad, además de las condiciones de vida. «Surge de una demanda ciudadana por tener una ciudad con mejor calidad de vida, y que sea acorde al nivel de riqueza que se genera en la comuna», explica Gonzalo Arteaga, coordinador del equipo técnico de la oficina Elemental, que participa en la iniciativa.
El coordinador del proyecto, Gabriel Méndez, añade que la idea se trabaja en tres ejes: uno medioambiental, que apunta a extender la condición de oasis natural de Calama, con más espacios de sombra mediante un plan de forestación, parques, sistemas de riego eficiente y control del polvo. «Las compañías que tienen proyectos buscan retener el talento humano y ofrecerles a esas personas condiciones de vida en la ciudad», afirma.
Otro eje provee una planificación urbana e infraestructura, como colegios en barrios vulnerables. En un tercer aspecto se trabaja en el capital humano y el fortalecimiento de organizaciones comunitarias.
«Será la misma ciudadanía la que tendrá la oportunidad de evaluar y legitimar la propuesta en una gran consulta ciudadana que se realizará en marzo y en la que esperamos una alta participación», explica el gerente de Asuntos Públicos y Sustentabilidad de Codelco, Juan Pablo Schaeffer.
A partir de este plan, que se ejecutará en ocho años, ya existe interés inmobiliario, de acuerdo al presidente del capítulo de Calama de la Cámara Chilena de la Construcción, Carlos Villablanca.
«Hay constructoras locales y de Santiago que han manifestado un interés, porque ven con atención que se está creando un espacio importante para que la ciudad se desarrolle», asegura Villablanca.
En la capital de la Región, Antofagasta, también se llevan a cabo planes de regeneración urbana que buscan consolidar su sostenido crecimiento.
En esa ciudad, el gobierno regional y la empresa privada impulsaron un proyecto, asesorado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde) para transformar a Antofagasta en una «ciudad de clase mundial».
La iniciativa se iniciará con un diagnóstico de los instrumentos de planificación urbana y la inversión pública para fomentar estrategias de desarrollo de la ciudad.
Río Copiapó
Más al sur, en Copiapó, los ministerios de Vivienda y Urbanismo (Minvu) y Obras Públicas, además del gobierno regional, impulsan el proyecto Kaukari («agua nueva vida»), diseñado por el arquitecto Teodoro Fernández. El espacio busca revitalizar siete kilómetros a lo largo de la cuenca del río Copiapó e incorporar 60 hectáreas al área urbana.
En esa zona se creará un parque que creará un gran lugar de recreación y turismo en la ciudad.
Asimismo, se destinarán paños para la construcción de viviendas sociales, de clase media y conjuntos habitacionales orientados a la gran cantidad de profesionales que optan por no radicarse en la zona. También el proyecto incorpora una zona de parque y desarrollo urbano en el sector de Paipote.
«Va a haber una reflexión estratégica y, probablemente, el tema central es cómo generamos una calidad de vida tal que sea atractivo para que las personas puedan vivir en esas ciudades y no tengan que trasladarse. En la medida en que haya un espacio público de calidad y que haya una normativa que incentive el desarrollo y la iniciativa privada, hay más posibilidades de que la ciudad vaya creciendo», señala el ministro de Vivienda, Rodrigo Pérez.
Fuente / La Tercera