En su cotización nominal más alta de la historia cerró ayer el cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME), al transarse en US$ 4,029 la libra contado. Con ello, el promedio del mes trepó a US$ 3,911 y el anual a US$ 3,565.
Conocida la noticia el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, señaló que es «una buena noticia, pues «Chile es el mayor productor del mundo. Sin embargo, advirtió que junto a otros commodities pasa por un período de alta volatilidad.
«Hemos visto en las ultimas semanas precios del cobre y del petróleo muy volátiles. Por tanto hay que actuar con la cabeza muy fría y entender que es bueno que suba, pero también que estamos en un período de volatilidad en la economía internacional y que nuestro actuar debe ser como siempre ha sido, muy responsable», sostuvo.
El lunes, la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) elevó su proyección de precio del metal rojo a US$3,3 la libra en 2008. En esa línea, el gerente de estudios de la entidad, Alvaro Merino, dijo a La Nación que los fundamentos del mercado están sólidos, por lo cual el precio estará alto este y el próximo año. Tendencia que seguirá hasta el 2012 cuando decaerá a US$ 2,2 a US$2,5 por libra.
«China explica esto, pues capta casi el 26% de la producción mundial. El crecimiento de la demanda entre el 2000 y el 2007 se explica en un 93% por ese país. China consume hoy 3,5 kilos per cápita y los países desarrollados 10 kilos, entonces el espacio de crecimiento es muy amplio», agregó. No obstante, dijo que algunos elementos de riesgo para el precio puede ser el impacto de la crisis en Estados Unidos y la situación política de China.
En tanto, el ministro de Minería, Santiago González, explicó a este medio que la oferta de cobre en el mundo está siendo visualizada como inferior a la demanda, lo que genera un alza en el precio. Recordó que Chile es sede de la Séptima Conferencia Mundial sobre el Cobre, organizada por el Copper Research Unit (CRU) y que los expositores han comentado que hay una disminución de oferta para este año lo que gatilla inmediatamente un efecto en los precios.
«La disminución en la oferta se produce porque las leyes en general están disminuyendo y cae la producción (Codelco). Los costos de los proyectos han aumentado (materiales, energía, ácido sulfúrico), lo que ha obligado a revaluar algunos, más los conflictos laborales Estos récord son puntuales, pero dan señales de precio y se mantendrán altos en 2008 y 2009», señaló el ministro.
Finalmente, dijo que comparte la apreciación de Velasco. «Nadie va evaluar proyectos con estos precios. Esto dice que hay que acelerar las iniciativas en ejecución porque más rápido tendremos los retornos aprovechando este alto precio».
Fuente / La Nación