Las operaciones de Xstrata en Chile, Lomas Bayas, Altonorte y su participación de 44% en el joint venture de Collahuasi, obtuvieron en conjunto ingresos por un total de US$ 2.840 millones durante el año 2007, aportando utilidades antes de interés e impuestos por US$ 1.172 millones, superior en US$ 89 millones al EBIT del año anterior –esto es, con una expansión de 8%- y equivalentes a un 28% del EBIT total de Xstrata Copper.
Por su parte, Xstrata plc logró excelentes resultados durante el año 2007, aumentando sus ingresos en un 12% respecto del año 2006, con una cifra de US$ 28.542 millones, lo cual considera además un incremento de un 8% en sus utilidades después de impuesto e interés respecto del año anterior, correspondiente a US$ 9.132 millones. Dentro de estos resultados, se destaca la importante contribución de Xstrata Copper, unidad de negocios que aportó US$ 4.163 millones, equivalentes al 46% del EBIT total de la compañía.
Producción de Xstrata Copper Chile
Collahuasi, ubicada en la Región de Tarapacá, de la cual Xstrata Copper es propietaria de un 44%, incrementó su producción en un 3% respecto del año anterior, alcanzando su participación a 198.900 toneladas. Asimismo, el volumen de ventas aumentó también en un 3% comparado con 2006. Por su parte, la producción de cátodos en Lomas Bayas disminuyó en un 4,5% respecto del año anterior, debido en parte al terremoto que afectó a la zona norte del país hacia fines del año pasado. A pesar de un aumento en el procesamiento de concentrados, la producción de ánodos en Altonorte decreció en un 3% debido a la baja ley de los concentrados recibidos.
Xstrata Copper Chile: Hitos destacados del año División Norte de Chile
Lomas Bayas y Altonorte
La división Norte de Chile consolidó su posición en Chile luego de conseguir las aprobaciones para realizar trabajos de expansión en Lomas Bayas, Altonorte, y Collahuasi.
Es así como en junio, el directorio de Xstrata Copper aprobó la expansión de Lomas Bayas en un 15%, para alcanzar una producción de 75.000 toneladas al año, con una inversión de US$ 70 millones, y la integración del depósito Lomas II (antes conocido como Fortuna de Cobre), a las operaciones de Lomas. Con eso se aumenta la vida útil de la mina hasta 2020.
Por su parte, luego de recibir las aprobaciones ambientales pertinentes, en julio se dio inicio a los trabajos de ampliación de capacidad fase cuatro de Altonorte, cuya inversión está estimada en US$ 89 millones. Esta ampliación se traducirá en un aumento de la capacidad de producción de ánodos de cobre desde cerca de 290.000 a 380.000 toneladas, y de ácido sulfúrico, de 800.000 a 1,1 millones de toneladas al año.
En octubre, y tras la aprobación de la Corema de la Región de Antofagasta, Altonorte inició la construcción de una planta de tratamiento de polvos de fundición con una capacidad de 100 toneladas diarias, la cual considera una inversión total aproximada de US$ 4,5 millones. Esta planta permitirá reciclar polvos metalúrgicos generados en el proceso de fusión de concentrado cobre.
Durante noviembre la División Norte de Chile anunció el establecimiento de un centro de desarrollo tecnológico en la ciudad de Antofagasta, Xstrata Technology Services, para entregar soporte a las operaciones y estrategia de crecimiento de Xstrata Copper en Sudamérica, cuyo gerente general es Marcelo Jo.
Durante el mismo mes se dio inicio al estudio de factibilidad que evalúa, al menos, duplicar la capacidad de procesamiento de la planta de molibdeno del complejo metalúrgico Altonorte.
Collahuasi
Durante el primer trimestre de 2007, se llevó a cabo una revisión estratégica de negocios de las operaciones de Collahuasi por parte de Xstrata Copper y Anglo American, cada una propietaria del 44% de la compañía. Dicha revisión se tradujo en la realización de un plan estratégico acordado para Collahuasi, con un objetivo de doblar la producción de cobre en dos etapas a 1 millón de toneladas por año.
Están en curso los estudios de factibilidad respecto de la primera etapa de ampliación a aproximadamente 650.000 toneladas por año, de aquí al 2010.
Asimismo, se encuentra aún en etapa de estudio conceptual una segunda fase de expansión que implicaría mayores inversiones en la concentradora y las plantas de SX-EW.
Proyecto El Morro
Durante el año se terminó el estudio de factibilidad del Proyecto El Morro, el cual está siendo evaluado por Xstrata y su socio Metallica Resources, propietaria del 30% del proyecto, antes de tomar decisiones en cuanto a los próximos pasos a seguir.
Energía Austral
Durante el segundo semestre del año se llevó a cabo una reestructuración administrativa, que incluyó el traspaso de los proyectos hidroeléctricos Río Cuervo, Río Blanco y Lago Cóndor a la División de Desarrollo de Proyectos, el nombramiento de un nuevo equipo gerencial, la apertura de oficinas corporativas en Coyhaique y Puerto Aysén y la revisión del Estudio de Impacto Ambiental con miras a ser presentado hacia fines del año 2008.
Fuente / Xstrata Copper