(El Mercurio) Una caída de 20% anotaron las utilidades de la principal minera privada en Chile, Escondida, controlada por BHP Billiton. De acuerdo con lo informado por la compañía, durante el primer semestre del año la empresa registró ganancias por US$ 1.583 millones, versus beneficios por un total de US$ 1.979,8 millones obtenidas en el mismo período de 2011.
Esta reducción -afirmó la empresa- respondió a un menor precio promedio del cobre durante los primeros seis meses del año. De acuerdo con la información de la Bolsa de Metales de Londres (LME), el valor promedio del metal rojo fue de US$ 3,67 la libra durante la primera mitad del año, precio que representa una disminución de 14% en relación con los US$ 4,26 por libra que anotó durante el lapso enero-junio del ejercicio anterior.
Pese a lo anterior, Escondida exhibió un aumento de 17,9% en sus niveles de producción, tras alcanzar 533.242 toneladas métricas de cobre, versus los 452.338 toneladas del primer semestre de 2011. Esto respondió a un mejoramiento en las leyes del mineral. Del volumen total señalado, 366.205 toneladas correspondieron a concentrados y 167.037 toneladas a cátodos de cobre.
En cuanto a los ingresos, éstos disminuyeron un 5,8%, pasando desde los US$ 4.576 millones a los US$ 4.311 millones. En contraste, las ventas físicas de Escondida subieron 12,3%, debido a la mayor producción de concentrados.
Las menores utilidades de la minera se tradujeron en menores provisiones por impuestos a la renta y royalty. En este ítem, la firma registró una disminución de 12,3%, provisionando un total de US$ 494 millones, versus los US$ 564 millones de enero-junio 2011.
Fuente / El Mercurio