(El Mercurio) La crisis europea sigue arrasando con las economías del continente, que una a una va cayendo en recesión. Ayer fue el turno del Reino Unido.
Las cifras oficiales inglesas reflejaron el negativo escenario pronosticado por el mercado. En 0,2% cayó su economía en el primer trimestre -en comparación al trimestre previo- y extendió así la tendencia negativa que arrastraba desde fines de 2011, pues entre octubre y diciembre pasado sufrió una contracción de 0,3%.
La séptima economía mundial entró así en una doble recesión -tras la crisis subprime -, en su peor ciclo desde la década del 70. Las caídas de los sectores de servicios y construcción determinaron la cifra, que el Primer Ministro británico, David Cameron, calificó como «decepcionante» y reconoció que «estamos en una situación económica muy difícil». Pues, además de sufrir las consecuencias de la crisis de la Eurozona, importante destino de sus exportaciones, el gobierno lleva a cabo un plan de reducción del gasto público que ha quitado impulso a la actividad interna.
El eco en la Unión Europea
Pero la palabra contracción no sólo se escucha en el Reino Unido. El eco se expande por toda la Unión Europea, y ya son diez los miembros del bloque que arrastran, a lo menos, dos trimestres consecutivos de caída en el producto interno bruto.
Los países de la periferia fueron los que cayeron primero. Grecia, a comienzos de 2010, inicio la tendencia y ya arrastra dos años en recesión prácticamente sin interrupciones. Portugal acumula cinco trimestres consecutivos de contracción y es la economía que más se deprimió en el primer trimestre de este año, según los datos oficiales publicados hasta ahora.
Italia e Irlanda entraron en la poco elogiosa categoría en el segundo semestre del año pasado y aún no publican los datos oficiales de los primeros tres meses de este año (ver infografía). Mientras, España, entre enero y marzo, informó el escenario recesivo el pasado lunes, con la estadística gubernamental.
Y desde la periferia, el contagio ha llegado a las economías centrales. Eslovenia lleva un año en recesión, y Bélgica, Holanda y República Checa suman dos trimestres de caída.
El efecto en Chile
Esas diez economías que han perdido actividad no son indiferentes para Chile. En conjunto, reciben el 13,2% de las exportaciones nacionales y el menor poder adquisitivo podría afectar los envíos. Holanda es el destino más importante del grupo en recesión. Compró el 4,7% del total de ventas chilenas al extranjero en 2011, equivalente a US$ 3.814 millones. Le siguen Italia, con un 3,3% (US$ 2.671 millones), y España, con 2,0% de participación (US$ 1.624 millones), en los destinos de exportación.
En orden de relevancia le siguen Bélgica, con un 1,7% de participación del total de exportaciones (US$ 1.370 millones), y Reino Unido, con 0,9% (US$ 725 millones). Eslovenia, República Checa, Irlanda, Portugal y Grecia representan sólo el 0,6%.
13,2% del total de las exportaciones nacionales fueron enviadas en 2011 a los 10 países de la Unión Europea que actualmente están en recesión. Eso equivale a US$ 10.746 millones. Holanda, con un 4,7%, es el destino más importante de este grupo.
Fed ve moderada recuperación en EE.UU.
La Reserva Federal de Estados Unidos decidió mantener la tasa de interés en sus rangos mínimos de 0% a 0,25% y descartó, por el momento, una nueva inyección de recursos al sistema financiero.
«El crecimiento de la economía se mantendrá moderado y después comenzará a mostrar un repunte gradual», dijo la Fed en el comunicado luego de la tercera reunión del año. El instituto emisor reiteró que aún persisten riesgos en el mercado financiero, pero a la vez ve una tendencia decreciente en el desempleo.
De hecho, corrigió a la baja la tasa para este año de 8% a 7,8% en la parte baja del rango. Con esto, en Wall Street el S&P 500 cerró con un alza de 1,36%, el Dow Jones subió 0,69%. En Alemania, el Dax ganó 1,73%, y el IPSA en Chile subió sólo 0,03%.
Fuente/ El Mercurio