(MINERíA CHILENA) Aplicaciones en el sector industrial, minero y en ambientes hostiles forman parte de las posibilidades que abre la introducción de la robótica móvil en la Región de Antofagasta, disciplina que paulatinamente está penetrando en la actividad productiva local.
El uso de esta tecnología está en proceso de estudio y evaluación en la zona, a través del trabajo desarrollado por académicos e investigadores de la Universidad Católica del Norte (UCN), quienes buscan potenciar la formación de capital humano que pueda operar este tipo de herramientas. “Visualizamos que va a ser muy importante la robótica en la minería. El elevado precio del cobre no será eterno y luego se deberá tener mucho cuidado con los costos, y la mejor forma es comenzar a automatizar estos procesos para optimizarlos”, explicó el académico del Departamento de Ingeniería de Sistemas y Computación de la UCN, Ricardo Pérez Sánchez, quien es uno de los especialistas que más conoce sobre el tema en la región.
Riesgos
El docente resaltó que incorporar estas tecnologías también evitará la ocurrencia de accidentes que afecten la integridad física de las personas. “La gente se arriesgará menos, van a estar más seguros y el trabajo será mucho más amigable con el medio ambiente y el entorno”.
El ingeniero agregó que su unidad académica inició el proceso de formación de una masa crítica de estudiantes que serán los que ayudarán en el área de la investigación. “Ellos serán el primer grupo de alumnos preparados en estos temas y esperamos incorporarlos a diferentes sectores, como la minería, entre otros”.
Intercambio
El proceso de incorporación de estos conocimientos considera el intercambio de experiencias con profesionales y estudiantes extranjeros. Una experiencia en este contexto fue la presencia en Antofagasta del profesor Gustavo Acosta, de la Universidad Politécnica de Medellín (Colombia), quien dictó un curso de robótica móvil en la UCN, orientado a estudiantes de Ingeniería Informática y sistemas y de maestría. “Las aplicaciones son múltiples e incluyen la construcción de robots para exploración planetaria, como los desarrollados por la Nasa y que son probados en el desierto de Atacama”, comentó.
En el ámbito minero -explicó el experto- es posible pensar en robots que realizan procesos de excavación autónoma y que pueden remover material sin intervención del hombre. Este equipamiento puede incorporar capacidad sensorial que le permite explorar el terreno, cavar y llevar el material a una banda transportadora que trabajaría en forma autónoma, lo que aumentaría la productividad en la explotación minera.
Su trabajo incluye el desarrollo de conceptos básicos y complejos de la robótica y el estudio de casos particulares. “La idea es que la gente adquiera conocimientos en el área del diseño de robots, desde el punto de vista mecánico, electrónico, de consumo de energía y software, programación y comunicaciones”.
Acosta agregó que en la UCN se están haciendo progresos desde el punto de vista de la aplicación de la ciencia, tecnología e investigación con una buena orientación y perspectivas de desarrollo. “En el mediano y largo plazo se podría generar investigación de punta en el área de la robótica móvil”, sostuvo el docente.
Fuente / MINERíA CHILENA