En el marco del Plan Nacional de Relaves elaborado por el Gobierno, el subsecretario de MinerÃa, Edgar Blanco, anunció la iniciativa voluntaria asumida por la empresa minera Teck de remover uno de los relaves más emblemáticos del paÃs, el Relave Whittle de Andacollo, ubicado a un costado de la Iglesia de esa comuna.
Acompañado de vecinos y gerentes de la compañÃa, Blanco sostuvo que “queremos seguir trabajando para transitar hacia la minerÃa del futuro y no queremos que el abandono de relaves se repita. Hoy, junto a Teck, se materializa el tan esperado y trabajado Plan Nacional de Relaves, que permite transformar los pasivos en activos, permitiendo asà que las empresas formen parte de la solución. Esperamos que muchas otras empresas sigan este ejemplo y avancemos juntos por una minerÃa más sostenible con el medio ambiente, sus comunidades y su entornoâ€.
Esta acción significa un gran hito para la comunidad, ya que Teck se hará cargo del relave abandonado, retirándolo de la comuna para trasladarlo hacia una zona segura alejada del radio urbano, como parte de una medida de mitigación que comprometió la minera ante la autoridad ambiental.
Para Manuel Novoa, gerente general de Teck Carmen de Andacollo, “esta acción corresponde a un compromiso voluntario de la DIA de Continuidad Operacional del proyecto Hipógeno de Teck CDA. Es muy importante para la calidad de vida de familias del sector que por años han debido convivir con un relave abandonado producto de la minerÃa de oro de los años 50 y que provoca polución y caÃda de material cuando hay lluvias en la comuna. Además, se encuentra próximo a la BasÃlica Menor, a la plaza Pedro Nolasco Videla de Andacollo y también a viviendas del sector Las Catanasâ€.
El anuncio se basa en la finalidad del Plan Nacional de Relaves, que según explicó el subsecretario Blanco, establece tres lÃneas de trabajo: social, que tiene como foco resguardar la seguridad de la población donde se encuentran los depósitos de relaves; medio ambiental, que busca su remediación, especialmente con aquellos depósitos de relaves abandonados, y finalmente un eje económico, que incentiva el reprocesamiento y reutilización de relaves a través de la innovación.
Cierre de pasivos mineros
El Plan Nacional de Relaves busca establecer directrices para el tratamiento y cierre de estos pasivos mineros para el futuro, y hacerse cargo de los recursos inactivos que están actualmente abandonados en diferentes comunas del paÃs.
La iniciativa se trabajó durante casi dos años y comenzó a implementarse de forma temprana en algunas zonas del paÃs con miras a mejorar la calidad de vida de las comunidades aledañas a estos pasivos, desarrollando asà una minerÃa más sustentable con el medio ambiente y el entorno.
La remoción del relave de Andacollo se enmarca en el eje número 2 del Plan, denominado MinerÃa compatible con el Medio Ambiente, que se desarrolla en conjunto con las compañÃas mineras para que éstas, cumpliendo con el compromiso de responsabilidad social, voluntariamente se hagan responsables de un relave abandonado.
Actualmente, hay dos mineras que ya han adquirido estos compromisos. A Teck se suma Minera Candelaria, que tiene en tramitación en el Servicio de Evaluación e Impacto Ambiental (SEIA) el proyecto minero «Optimización y Continuidad Operacional Minera Candelaria». Contempla la relocalización de un relave en situación de abandono ubicado en la comuna de Tierra Amarilla, en la Región de Atacama.
El eje 3 del Plan, de EconomÃa Circular e Innovación, busca promover la minerÃa secundaria. Esto se traduce en reutilizar estos desechos mineros para extraer los minerales que tienen, desarrollando asà una nueva inversión, empleos entre otros beneficios.
Por último, para el eje 1, de seguridad de la población, se actualizó el Decreto Supremo (DS) N° 248 de 2007, sobre requisitos para la construcción de los nuevos proyectos, incorporando los últimos requerimientos a nivel nacional e internacional, asà como las nuevas tecnologÃas aplicables.