Como «un hecho» dio la empresa china Minmetals el acuerdo con Codelco, firmado en 2005, y que le permitirá quedarse con hasta el 49% de Gabriela Mistral -ex Gaby-, operación minera de Codelco que ya está en plena marcha blanca y que se prevé comience a producir cobre a contar de este mes.
Esto, en medio de las consultas que ha efectuado Codelco para estudiar la opción de retrasar el acuerdo, dada la importancia que tiene para su actual administración por el hecho de sumar producción en el marco de una sostenida baja en la extracción de cobre de sus yacimientos.
«Queremos ejercer la opción y estamos en conversaciones con Codelco», señaló el presidente de Minmetals, Zhou Zhongshu, según una información publicada por la agencia Reuters.
La declaración fue hecha en el marco del encuentro mundial de Prospectores y Desarrolladores de Minas (PDAC, por sus siglas en inglés) que concluyó ayer en Toronto, Canadá, y en que participó también una numerosa delegación chilena encabezada por el ministro de Minería, Santiago González.
En Codelco prefirieron no referirse al tema de manera oficial. Sin embargo, se explicó que es usual que existan conversaciones con Minmetals, compañía con la que, incluso, son socios en operaciones de futuros.
Lo cierto es que, para Codelco, mantener Gabriela Mistral en 100% bajo su alero significa aumentar su producción de cobre este año, lo que ayudará a paliar el descenso esperado para 2008.
Expectativas
Pese a que estará en plena producción recién a mediados de este año, a diciembre acumulará 100 mil toneladas de cobre fino, cobre que le viene como anillo al dedo a la estatal. A contar de 2009, la producción se elevará por sobre las 150 mil toneladas anuales.
La venta de hasta el 49% de Gabriela Mistral es una de las decisiones más complejas que tendrá que enfrentar el presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, durante su administración.
Esto, porque sectores parlamentarios e incluso al interior del mismo directorio se ha señalado la inconveniencia de hacer efectivo el acuerdo. Algunos diputados intentarán incluir en el proyecto de ley que modificará el gobierno corporativo de la estatal un punto que impida la venta de pertenencias como, por ejemplo, la ex Gaby.
En febrero pasado, José Pablo Arellano visitó al contralor general de la República para revisar los detalles del acuerdo firmado por su antecesor, Juan Villarzú, con Minmetals. Además, fuentes del directorio de Codelco reconocieron que se retrasó la definición hasta 2009.
Fuente / El Mercurio