(El Mercurio) Una verdadera jugada maestra fue la que efectuó la empresa canadiense Gold Corp., la segunda mayor productora de oro del mundo, para quedarse con el 70% de la propiedad del yacimiento El Morro, ubicado en la Región de Atacama, y que pertenecía a la minera suiza Xstrata.
La historia es la siguiente: Xstrata había decidido vender su parte y para ello organizó una licitación que ganó Barrick, con una oferta por US$465 millones.
Sin embargo, New Gold -dueño del 30% restante de la Sociedad Contractual Minera El Morro y que, por ello, tenía una opción de compra sobre el 70% de Xstrata- notificó sorpresivamente ayer que haría uso de esa preferencia, pagando el mismo monto que había ofrecido Barrick.
New Gold es una empresa pequeña en el sector minero, con una capitalización de mercado de no más allá de US$1.500 millones, por ello llamó la atención de cómo una compañía de ese tamaño podía embarcarse en un negocio tan grande y dejar sin opción al dueño de Pascua Lama, uno de los grandes del sector.
La explicación vino precisamente de otro gigante: la canadiense Gold Corp.
«New Gold va a recibir, de parte de Gold Corp., un monto equivalente a los US$465 millones que ofrecía Barrick para comprar el 70% de la participación de Xstrata en El Morro, pero, además, Gold Corp. pagará US$50 millones adicionales a New Gold por la operación», explica el abogado de Prieto y Compañía, Diego Brieba, quien asesoró a la minera canadiense en la operación.
En ésta, que se realizó en Chile, también participaron el estudio Cariola, que asesoró a Barrick, y Boffill y Mir, representando a New Gold. Xstrata había heredado esta participación una vez que adquirió Falconbridge, la que, a su vez, la había heredado de Noranda.
¿A qué se debe tanto interés por este yacimiento?: El Morro -ubicado en la alta cordillera, en una zona cercana a Vallenar- posee reservas de oro y cobre y es, de acuerdo con los estándares de la industria minera, una mina de clase mundial.
Millonaria inversión
En todo caso, para extraer el cobre y el oro se requiere una inversión superior a los US$2.500 millones, de acuerdo con cifras del Estudio de Impacto Ambiental del proyecto ingresado a la Conama en 2008, y que aún está en trámite.
Fuente / El Mercurio.