El gerente general de la firma, Alejandro Danús, anunció que la expectativa es alcanzar ventas anuales por sobre cuatro millones de toneladas, hacia 2012.
El ejecutivo explicó que la apuesta es ingresar a China, Japón, Corea del Sur y Taiwán. Agregó que inicialmente, “estamos con un contrato por 30 mil toneladas para Asia”, con lo cual los envíos comenzarían en 2009.
En tanto, el presidente de la firma, Karl-Georg Mielke, señaló que pretenden comenzar en Asia con envíos por “un millón de toneladas y, en el mediano plazo, exportar desde dos hasta cuatro millones de toneladas hacia 2011 ó 2012”.
Agregó que en dicho mercado el precio de la tonelada de sal promedia los US$ 70, lo que es “muy atractivo” para la compañía, considerando que en Latinoamérica el producto se cotiza desde los US$ 12 por tonelada.
Asociado a este aumento en ventas, la empresa duplicará su producción desde 5,5 millones de toneladas de sal, que produce anualmente, a unos 12 millones de toneladas a 2012. Para poder llevar a cabo este incremento de negocios es que la firma construyó el complejo portuario Puerto Patillo II, inaugurado ayer en Iquique, puesto que la firma veía que existía una demanda insatisfecha por sus productos, a la vez que sus costos en transporte se habían elevado por congestión de embarques.
Las instalaciones, que involucraron una inversión de US$ 20 millones, le permitirá a la firma recibir buques de hasta 175 mil toneladas de capacidad, lo que según Mielke, les da “la posibilidad de transportar el producto a precio un adecuado a Asia”.
Desde hace algunos años SPL decidió ingresar a dicho continente, pero debido al aumento en los costos de fletes –principalmente por el alto valor internacional de los combustibles-, la compañía había postergado la operación hasta que esta condición mejorara.
Si bien en la compañía reconocen que aún los costos de transporte se mantienen altos, prevén que a principios de 2009 y durante 2010, éstos comenzarían a bajar.
La firma no sólo apuesta a Asia. Tras el ingreso de la compañía a Brasil en 2003, donde envían más de 1,3 millones de toneladas de sal al año, irían por el mercado peruano y centroamericano, entre otros.
Fuente / Diario Financiero