(El Mercurio) Un duro revés podría sufrir el millonario proyecto que pretenden desarrollar Antofagasta Minerals, brazo minero de Luksic, y la canadiense Barrick Gold en Pakistán.
Según fuentes conocedoras del proceso, el concejo del gobierno provincial de Balochistán habría decidido rechazar la propuesta de contrato de protección de inversiones extranjeras para la iniciativa Reko Diq -proyecto minero de oro y cobre por unos US$2.500 millones-, debido a que las autoridades locales no estarían de acuerdo con una serie de consideraciones realizadas por las mineras. Este convenio permitiría el ingreso de capitales foráneos para el desarrollo de la iniciativa.
Un alto ejecutivo de la minera de los Luksic revela que, entre las propuestas realizadas y que habrían sido rechazadas por las autoridades regionales, figura una oferta al gobierno de Balochistán que consiste en otorgarle un mayor porcentaje de las utilidades que genere la mina, a cambio de una reducción de la participación de ese gobierno en la propiedad del yacimiento, que ascendería a un 25%. Otro de los puntos donde existirían diferencias radica en la inversión destinada a infraestructura, particularmente a caminos para transportar el mineral y la construcción de líneas eléctricas, que sería considerada insuficiente por la autoridad.
En mayo estará listo el estudio de factibilidad del proyecto, documento que utilizarán Barrick y Antofagasta Minerals para solicitar los permisos de explotación al gobierno central. Pero como la propuesta antes mencionada habría sido rechazada a nivel provincial -asegura un alto ejecutivo de la minera ligada al grupo Luksic-, es posible que el Ministerio de Petróleo y Recursos Naturales de Pakistán les niegue los derechos.
Consultada la empresa, Francisco Veloso, vicepresidente de asuntos corporativos, manifiesta que efectivamente se ha especulado en torno a la materia, pero que todavía «no hay nada oficial que hayamos recibido. Por el contrario, seguimos trabajando de acuerdo a lo planificado».
30 años de vida tendría la mina de cobre y oro, según estimaciones del estudio de prefactibilidad realizado en 2009.
Hasta 500 mil toneladas de cobre anual
En julio de 2009, el joint venture entre Barrick y Antofagasta Minerals terminó de realizar el estudio de prefactibilidad, documento que les permitió determinar el tamaño inicial de la mina.
La idea es avanzar en la construcción de una serie de módulos.
El primero de ellos va a tener una capacidad de producción de 200 mil toneladas de cobre fino y poco más de 150 mil onzas de oro al año.
Pero en su apogeo, el proyecto Reko Diq podría producir unas 500 mil toneladas de cobre anuales. A modo de ejemplo, Antofagasta Minerals produjo 478 mil toneladas métricas de cobre en todo 2008, concentrando en Los Pelambres su principal activo.
Fuente / El Mercurio.