El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) ha admitido a trámite el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del Proyecto Minero Lobo-Marte, presentado por Kinross Chile. Este hito marca el inicio de la evaluación formal de uno de los proyectos de minería de oro más significativos actualmente en desarrollo en la Región de Atacama y en el país.
Ubicado aproximadamente a 170 kilómetros al noreste de Copiapó, la iniciativa contempla la explotación secuencial a rajo abierto de los rajos Lobo y Marte, y se espera que produzca aproximadamente 4,7 millones de onzas de oro durante una vida útil de 16 años.
Durante la fase de construcción se proyecta la generación de entre 2.800 y 3.400 empleos, mientras que en operación se requerirán cerca de 1.000 trabajadores directos, más el personal de empresas colaboradoras
Max Combes, vicepresidente senior de Crecimiento Estratégico de Kinross Chile, resaltó que “Lobo-Marte representa la siguiente etapa de nuestra estrategia operativa en Chile y sustenta el potencial de producción de larga vida en la Región de Atacama. Esperamos avanzar con responsabilidad en este proyecto, así como en el futuro de La Coipa y Maricunga, mientras continuamos entregando contribuciones positivas a la región y a las comunidades”.
Reforzando el compromiso del Gobierno con la vitalidad de la región, la delegada presidencial de Atacama, Sofía Cid Versalovic, enfatizó la importancia de agilizar proyectos que promuevan el desarrollo de Atacama y el bienestar de sus familias.
“Para la Región de Atacama, este es un avance de alto interés, ya que da curso a la evaluación formal de un proyecto de gran envergadura que, de concretarse, puede tener un impacto significativo en inversión y empleo, especialmente para nuestra gente y los proveedores locales, impulsando el desarrollo productivo de todo el territorio. Somos una zona minera estratégica para Chile, y por eso valoramos que iniciativas de esta magnitud avancen dentro de la institucionalidad ambiental, con reglas claras, una evaluación rigurosa y con plena consideración de las comunidades. Como Gobierno del Presidente José Antonio Kast, creemos que el progreso regional debe ir de la mano con el crecimiento, certezas para la inversión y responsabilidad ambiental, porque eso es lo que permite abrir oportunidades reales para las familias de nuestra tierra”, manifestó la autoridad regional.
Vinculación con el territorio
La compañía declaró que, desde sus inicios, el proyecto ha incorporado altos estándares técnicos, ambientales y sociales. En cuanto a la gestión hídrica, operará exclusivamente utilizando derechos de agua existentes, sin aumentar la extracción actual, e incorporará tecnologías que permitan la recirculación y el uso eficiente del recurso.
Al respecto, Mauricio Aguilar, vicepresidente y director de proyectos en Kinross Chile, afirmó que “este es un proyecto técnicamente robusto, respaldado por un análisis integral de sus sitios y procesos, orientado a desarrollar una operación de clase mundial que cumpla con los más altos estándares técnicos y de seguridad”.
En esa línea, desde la compañía aseguraron que un elemento clave en el desarrollo del proyecto ha sido la Participación Ciudadana Temprana (PCT), un proceso que generó instancias de diálogo presencial y virtual, alcanzando a más de 5.000 personas, incluyendo comunidades indígenas Colla, autoridades locales y otros actores clave de la región. Este proceso ayudó a fortalecer el diseño del proyecto e incorporar las inquietudes de los grupos de interés de manera temprana.
Patricio Pinto, director de Asuntos Externos de Kinross Chile, comentó que “un factor fundamental ha sido establecer vínculos desde el comienzo. Durante los últimos dos años, hemos mantenido un compromiso constante no solo con las autoridades, sino con la comunidad en general. En ese contexto, este ha sido uno de los procesos de participación ciudadana temprana más extensos realizados en el último tiempo. Esto demuestra que cuando los proyectos se desarrollan en consulta con las comunidades locales desde el principio, se crean condiciones más favorables para su implementación, fomentando procesos más colaborativos y sostenibles en el tiempo”.
La minera resaltó el hecho que, con más de 30 años de operaciones en la Región de Atacama, Kinross Chile ha realizado una contribución sostenida al desarrollo regional. Desde 2010, la compañía ha generado más de US$1.700 millones en beneficios socioeconómicos, con un fuerte enfoque en el apoyo a proveedores locales y programas sociales en áreas como educación, cultura, deportes, salud y medio ambiente.
