Un nuevo proyecto energético fue presentado a las autoridades de la Región de Atacama con la finalidad de reforzar el abastecimiento eléctrico del Sistema Interconectado Central (SIC), específicamente en la localidad de Diego de Almagro, cercana al plantel minero de El Salvador.
El proyecto considera una inversión de US$ 32.000.000 y consiste en la instalación y operación de dos turbinas a gas de 36 MW de potencia acoplada cada una a un generador, las que serán operadas bajo un régimen de ciclo abierto y utilizando petróleo IFO 180 como combustible.
La localización del proyecto en Diego de Almagro se debe a su utilidad como apoyo a la Subestación Eléctrica Transelec, esta última localizada a aproximadamente a 1 kilómetro al sur de esta localidad, permitiendo el aumento de su capacidad de generación y con esto, mejorar el servicio energético a nivel regional.
Por otra parte, la existencia de una infraestructura vial disponible y la posibilidad de obtener el abastecimiento de combustible, también fueron factores a considerar en la localización de la planta.
Se informó que esta iniciativa emprendida por la Empresa Eléctrica Diego de Almagro (EMELDA), la que deberá ser aprobada por la Corema de Atacama, considera lograr una potencia total de 72 MW.
Hay que destacar que técnicamente cada turbina lleva acoplado un generador, uno de los cuales es del tipo Nanjing hecho en China, con Licencia General Electric, tensión nominal de 10.5 KV. En tanto, el segundo corresponde a uno del tipo General Electric hecha en Estados Unidos, tensión nominal de 11.5 KV.
Se especificó que como parte del SIC, esta planta siempre estará disponible para operar, no obstante, se prevé más factible su funcionamiento en otoño-invierno, en las horas puntas.
Se estima que operará en un año normal como máximo 1.750 horas al año con petróleo IFO 180 como combustible, mientras que en un año de sequía extrema podría operar como máximo 5.300 horas al año.
Fuente / MCH