Lo que parecía un proyecto muy distante, finalmente podría convertirse en realidad en muy breve tiempo porque la propia Presidenta de la República Michelle Bachelet fue invitada a Mejillones el próximo lunes para instalar la Primera Piedra de la Planta de Gas Natural Licuado que se construirá con fondos mixtos y donde aportan diversas empresas.
La ceremonia está fijada para el lunes 24 de marzo, desde las 17 horas en el lugar del terminal, en la bahía de Mejillones.
Se trata de la instalación de la primera piedra del Terminal de Recepción de Gas Natural Licuado, cuyo presidente del directorio es Juan Eduardo Herrera, quien extendió las invitaciones al evento, donde además de la Presidenta Bachelet, estará presente el ministro de Energía Marcelo Tokman.
De la región concurrirán las gerentes generales de las empresas involucradas en el proyecto. Recordemos que para sacar adelante el plan se solicitó la participación de diversos consorcios industriales y mineros a fin de que se disponga de los recursos necesarios para el desarrollo que es liderado por Codelco.
Según se informó también asistirán autoridades regionales encabezadas por el intendente Cristián Rodríguez, gobernadores, alcaldes y los representantes de la empresa que tendrán la misión de desarrollar el proyecto.
La Planta de Gas Natural Licuado de Mejillones, surgió como iniciativa, luego que el gobierno comenzó a analizar diversas fórmulas de cómo sustentar de manera independiente la carencia de energía, que se hace escasa en la Segunda Región fundamentalmente para la industria minera, que es la que absorbe el mayor porcentaje de electricidad y combustible, de allí que dados los estudios preliminares, se estableció que una buena fórmula sería realizar un proyecto compartido. Se hizo los primeros estudios de factibilidad, que resultaron positivos, y luego se presentó el Estudio de Impacto Ambiental a la Conama y a la Corema, para su debida revisión, observación y posterior aprobación.
Todos aquellos pasos se dieron, de tal manera que se dispuso ahora de la inversión requerida, y se pone en marcha la elaboración de la obra.
Y como es un proyecto de relevancia, se invitó a la Presidenta de la República para que sea quien de este importante paso al desarrollo de la región.
La planta
Se trata de la construcción en Mejillones de la planta de «Gas Natural Licuado del Norte Grande», de Codelco y Suez Energy, para la obtención de gas natural como combustible de las generadoras de electricidad del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), con independencia del abastecimiento de gas argentino.
El proyecto contempla la habilitación de un terminal marítimo para descarga, almacenamiento y regasificación de gas natural licuado recepcionado por vía marítima. El gas natural se distribuirá por los gasoductos de Atacama y Norandino, conectados mediante un gasoducto adicional de 8 kilómetros.
La planta, con una inversión de US$ 510 millones, se ubicará 8,5 kilómetros al noreste de Mejillones. En principio operará con un barco tanque atracado a un muelle, con capacidad para almacenar 160.000 m3 de gas. En los próximos tres años se construirán estanques fijos con similar capacidad.
La planta de producción de gas natural a partir de GNL permitirá la generación de unos 1.100 MW. Sus actuales compromisos comerciales la habilitan para una entrega limitada de gas suficiente para generar 450 MW por los próximos tres años, ya suscritos por las cupreras Codelco, Escondida, Collahuasi y El Abra.
El presidente del directorio de GNL Mejillones, Juan Eduardo Herrera, indicó que el principal proveedor será la empresa Suez Energy International. Indicó que en caso de aumentar los requerimientos existe libertad para buscar nuevos proveedores.
Las autorizaciones otorgadas se ajustan al cronograma de la empresa, por lo que se espera iniciar faenas a partir de marzo. A fines de 2009 debería llegar el barco tanque para operar el 2010.
Fuente / El Mercurio de Calama