(Universidad de Chile) La desviación de los planes de producción mineros posee una alta repercusión en el comportamiento del costo, es una de las principales conclusiones que arroja el Informe anual presentado recientemente por el Laboratorio de Planificación Minera Delphos del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile.
“De ahí nace la motivación de replantearse, junto a otros investigadores del medio académico, sobre cuáles deberían ser los futuros desafíos de la Planificación Minera y cómo estos deberían contribuir a disminuir la brecha entre lo que se planifica y lo que actualmente se extrae, a través del mejoramiento de las prácticas de Planificación Minera, lo que a su vez permitirá robustecer los planes de producción”, señala el documento.
En relación a esta problemática, es que los investigadores de Delphos han venido desarrollado diversas herramientas de Planificación Minera que pretenden resolver de manera integral los problemas constitutivos que se han identificado en la práctica de esta disciplina. Estas herramientas se encuentran en proceso de empaquetamiento en una plataforma computacional ad hoc a la planificación de cada faena minera, denominada CubeMine.
El Director a cargo del Laboratorio, Profesor Enrique Rubio, señala que uno de los desafíos fundamentales que enfrenta hoy la industria con referencia a la Planificación Minera dice relación con la valorización y costeo de los planes de producción, pues no existe hoy una métrica clara para establecer el costo teórico que involucra el plan de producción. Específicamente lo que actualmente se considera costo de un plan minero resulta de la simple operación de dividir el gasto por la producción, y por lo tanto, no considera la confiabilidad de planes, ni la dificultad tecnológica de los diseños o la operación de los equipos. Esto conduce a una curva ascendente de gasto para cumplir cada año las metas de producción establecidas en los programas de producción.
Frente a esta disyuntiva explica Rubio es que el Laboratorio ha enfocado sus esfuerzos en la construcción de una herramienta de planificación que permita de manera coherente integrar control de producción, programación de la producción y Planificación Minera, resolviendo programas de producción holísticos y multivariados bajo incertidumbre.
“Esta integración no es trivial y requiere de cálculo intensivo que hoy día no es posible llevar a cabo en un computador personal. Es por eso que la herramienta ha sido concebida y diseñada para operar en un ambiente de computación paralela, lo que a su vez permite integrar una gran cantidad de datos, realizar simulaciones y optimizaciones de manera simultánea en el cálculo de un programa de producción minero”, indica el académico.
Y añade: “la herramienta desarrollada corresponde a la primera versión de CubeMine: computador para la Planificación Minera que se adapta a cada faena. Así por ejemplo, una de las consolas de CubeMine, BOS2, es capaz de calcular soluciones coherentes que podrían ser utilizadas en la mina Spence para la planificación de los quarters y forecast. Esta misma consola ha sido adaptada para incorporar restricciones medioambientales y también para el secuenciamiento y diseño de minas de sublevel stoping”.
Por último, plantea que las soluciones entregadas por BOS2 difieren de las tradicionales, “lo cual induce a pensar que debemos implementar geometrías de excavación distintas a las existentes, es decir, incorporar la perforación y tronadura como una herramienta estratégica que permite la realización de los planes de producción de corto plazo y así maximizar el potencial productivo de los minerales en el mediano plazo. De este modo, Delphos durante el año 2009 participó en la formulación de un proyecto de investigación llamado ‘Drilling and Blasting on Demand for Large Open Pits’ para integrar las operaciones de perforación y tronadura en la planificación de la producción. A través de este ejercicio hemos podido visualizar como la resolución de planes de producción de manera coherente, integrada y sistémica con el proceso productivo estimulan el desarrollo de la próxima generación de tecnologías mineras”.
El documento completo se encuentra disponible en www:minas.cec.uchile.cl