Cada vez más cerca de superar los US$ 4 por libra se encuentra el cobre. El metal rojo, principal producto de exportación de Chile, avanzó ayer 1,4% en la Bolsa de Metales de Londres, para cerrar en US$ 3,94 por libra, manteniendo así su racha alcista de las últimas jornadas.
La de ayer es la segunda mayor cotización que logra el cobre en su historia, al menos, en términos nominales. La mayor se produjo el 12 de mayo de 2006, cuando el cobre llegó a US$ 3,99.
Esa vez, y pese a que el mercado daba por hecho que la libra cruzaría por fin la esquiva barrera de los US$ 4, eso no pasó. Ahora, según analistas consultados por «El Mercurio», existe una gran diferencia, por cuanto el factor especulativo no está tan presente hoy como entonces. Por ello, a nadie sorprendería que la cotización del metal supere los US$ 4 la libra en los próximos días. De hecho, los expertos ven una serie de factores, eventuales y relacionados, que se potencian para elevar el precio.
Según el analista del Fit Research, Benjamín González, factores climáticos y falta de stock en algunas fundiciones han empujado el precio al alza, pero también lo hace la debilidad que exhibe en todo el mundo el dólar.
Como la Fed está preocupada por el crecimiento, más que de una inflación acotada, se generaría «una profecía autocumplida». Por ejemplo, dice González, «cuando la inflación se elevó sobre 10% en EE.UU., a principios de los 80, muchos se resguardaron en el oro, metal que por esos años llegó a su mayor precio histórico». Hoy, añade, el resguardo se ha extendido también a metales básicos, como el cobre.
Opinión que comparte el director del Centro de Minería de la UC, Gustavo Lagos, quien cuenta que el metal incluso ha superado ciertos mitos. Aunque se puede creer que a valores tan altos existen sustitutos, el académico cuenta que hoy el efecto sustitución es muy bajo, y sólo en algunas áreas, por lo que es difícil que afecte con fuerza el precio del metal.
Los mayores precios también afectan las arcas fiscales. El Presupuesto considera un promedio para 2008 de US$ 2,5 la libra, pero el promedio actual ya se ubica en los US$ 3,41; es decir, prácticamente un dólar más.
Según la economista de Econsult, Michèle Labbé, si se mantuviera este promedio la economía chilena reportaría cerca de US$ 10.000 millones para ahorro fiscal en 2008, cerca del doble de lo esperado.
Cifra en la que coincide el economista de la Usach Guillermo Patillo, quien agrega que los ingresos al fisco por razón de tributos a la minería subirían del orden de 10%, todo lo demás constante, con respecto a 2007.
Fuente / El Mercurio