(La Tercera) El mayor impulso que la reconstrucción posterremoto dará a la industria cementera se verificará con fuerza recién en 2011. Esa es la estimación que maneja Polpaico, firma controlada por el grupo suizo Holcim, uno de los tres grandes actores locales junto a Bío Bío, de la familia Briones, y Melón, del grupo Brescia.
Louis Beauchemin, gerente general de Polpaico, dice que el escenario para este año no debería variar respecto de 2009, ya que experiencias similares en Chile muestran que el alza en la demanda de este tipo de insumos se produce, en forma explosiva, con un desfase de unos ocho meses. Esto, por la demora en la toma de decisiones, procedimientos administrativos y llamados a licitaciones.
«El mercado va a repuntar, la pregunta es cuándo. Hoy estamos más en un período de reparación y todavía no entramos de lleno a la reconstrucción. No se puede reconstruir todo en tres meses, hay decisiones que tomar y licitaciones que hacer. Además, en muchos casos se va a construir diferente, lo que implica un cambio de diseño y nuevos estudios que toman tiempo», dice. A ello se suman las postergaciones. «Hay empresas que tenían proyectos planeados para iniciarse este año, pero que se pospusieron un poco. Para muchas industrias, hoy es tiempo de reparar; luego seguirán con el plan de expansión».
Por lo mismo, prevé que entre fines de este año y comienzos del siguiente los síntomas de recuperación serán más sostenidos y eso redundará en una mayor demanda. «El 2010 va a ser más o menos comparable al año pasado, quizá levemente por encima o debajo de 2009, pero a contar de 2011 y en adelante, sí vamos a ver un crecimiento sostenido», dice Beauchemin.
Y entrega como antecedente lo ocurrido tras el terremoto del 85. Ese año el alza de la demanda fue de 1%, al año siguiente subió otro 1%, pero el 87 se expandió al 10%. «Todo va a reconstruirse, de eso no hay duda, pero tomará tiempo».
A partir del próximo año, en Polpaico esperan retomar el ritmo natural de la industria. «El mercado del cemento se mueve en paralelo al PIB. Si el promedio del crecimiento del país entre 2004 y 2008 fue de 4,8%, la demanda de cemento se expandió en 4,7% promedio», dice el ejecutivo.
Precios y competencia
Una de las preocupaciones de las constructoras para enfrentar la etapa de reconstrucción es el alza de insumos como el cemento. Beauchemin dice que «estamos en período de evaluación, revisando cifras y ajustando números. El precio del cemento es una de las variables que se están analizando, pero hasta ahora los precios están estables».
En 2009 Polpaico fue golpeada -como las otras cementeras- por la crisis económica y la suspensión de proyectos inmobiliarios, lo que produjo que el mercado del cemento bajara 17% en volumen comercializado. Pese a ello, la compañía subió su participación de mercado, alcanzando el 33%, aseguran en la empresa.
Polpaico no teme a la competencia con el grupo peruano Brescia. «El cambio de propiedad de empresas no modifica el mercado ni la industria. Para nosotros no cambia nada, estamos tranquilos», afirma el ejecutivo.
Fuente / La Tercera.