(MCH) Una moderna planta de oxígeno gaseoso apoyará el plan de optimización y mejoramiento continuo que ejecuta en la Región de Antofagasta el Complejo Metalúrgico Altonorte de la División Norte de Xstrata Copper, con miras a potenciar los estándares ambientales y la máxima calidad en todas las fases del proceso de fundición de cobre.
La nueva planta, instalada en el barrio industrial La Negra de Antofagasta, a un costado del Complejo Metalúrgico Altonorte, demandó una inversión de US$ 6 millones y fue construida por la empresa Air Liquide Chile, compañía francesa cuya filial está presente en nuestro país hace 50 años produciendo y comercializando una amplia gama de gases industriales, medicinales y servicios relacionados.
La ceremonia de inauguración fue encabezada por la Embajadora de Francia, Maryse Bossiere; la alcaldesa de Antofagasta, Marcela Hernando Pérez, y José Urrutia, gerente general de Altonorte. Además, participaron diversos directivos de la empresa privada, quienes fueron los encargados del corte de cinta de esta obra.
Durante la puesta en marcha oficial de la iniciativa, se explicó que esta moderna planta de Air Liquide se inserta en el proyecto “Oxinor 4” y se desarrolla a partir de la solicitud de su cliente, Fundición Alto Norte, ante el respectivo requerimiento de aumento del suministro de oxígeno gaseoso, necesario para su proceso de fundición, en el equivalente a 120 TPD, con una presión de 2,4 bar y una pureza de 90%.
El proyecto contempló por parte de Air Liquide Chile la adquisición, instalación, puesta en marcha y operación de una unidad de producción Compact VSA Serie M – 900. El suministro se efectúa mediante un contrato bajo la modalidad de “over the fence”, vía gasoducto.
En este sentido, el principio de operación del proceso se basa en la “tecnología de adsorción selectiva”, la cual permite separar el oxígeno de un flujo de aire pasando a través de un lecho molecular sieve. La serie M posee dos baterías, adsorbers, que trabajan alternadamente en adsorción y regeneración.
Sobre la participación creciente de Air Liquide en el fortalecimiento del Cluster Minero, se enfatizó que considerando que Chile es el principal productor de cobre en el mundo y un importante productor a nivel mundial de oro, plata y molibdeno, la compañía desde hace unos años ha decidido desarrollar fuertemente esta área.
En este contexto, esta transnacional que opera en Chile se encuentra financiando investigaciones tendientes a crear nuevas aplicaciones en las áreas de molienda de minerales, flotación y lixiviación, las cuales se sumarán a las aplicaciones ya existentes.
Al respecto, la alcaldesa Marcela Hernando enfatizó que “para nosotros como municipio y comunidad en general, es muy importante la buena utilización de los recursos que disponen las empresas para sus faenas productivas, sobre todo cuando esta inversión está orientada a una actitud amigable y de respeto con el medio ambiente y el ecosistema”.
Fuente / MCH.