Una moderna planta productora de ácido sulfúrico será instalada en Mejillones, la que con una inversión de US$110.000.000 espera lograr una producción nominal de 600.000 ton/año.
Se informó que esta moderna planta permitirá producir en Mejillones uno de los insumos principales de la gran minería, el que actualmente es generado en las fundiciones de Chuquicamata y Alto Norte, o traído desde El Teniente, en la Región de O’higgins, o bien importado desde el extranjero.
El proyecto, ya aprobado por la Corema de Antofagasta, será emprendido por la empresa Nor Acid, la que espera obtener un ácido sulfúrico de un 98,5% de concentración.
Se enfatizó que la producción de este insumo clave para la minería se hará sobre la base de azufre refinado a granel en forma de prills, pellets o escamas, el que llegará por vía marítima.
En cuanto a los principales impactos de esta planta, se destacó que durante la etapa de operación sólo se generará emisiones de gases de azufre (SO2 y neblina ácida).
Cabe destacar que esta planta contará con los sensores de proceso de última generación que permitirán un monitoreo operacional continuo de las emisiones de azufre que asegurará en todo momento que éstas se ajusten a los cifras declaradas.
Dado que en el diseño de la planta considera instalar “filtros candelabros” como control en la chimenea de escape de las torres de absorción, no se espera generar emisiones de neblina ácida.
Paralelamente, como no existe regulación nacional para las emisiones de neblina ácida, según lo que indica el artículo 7 del Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, se utilizará Normativa de Referencia la norma de la Confederación Suiza, la cual establece que para sustancias clase 4 (SO2 y SO3), los límites de emisión no deben superar los 250 mg/m3.
Esta planta, la que en su etapa de construcción generará 650 puestos laborales, y 51 en la operación, a su vez generará 24 MW de energía eléctrica, a través de un sistema turbina-generador eléctrico-condensador con aire, más la producción de recurso hídrico potable y de proceso, mediante una planta desalinizadora de agua de mar.
En el caso de la energía eléctrica, se explicó que esto se logrará a través de la puesta en marcha de una unidad generadora que utilizará vapor producido al recuperar el calor de los procesos propios de la propia planta.
Fuente / MCH