Cobre, palta y oro extraen, no sin dificultades, según dicen, alrededor de 200 mineros en la Pampa de Camarones y Chaca, unos 50 kilómetros al sur de Arica en una extensión de terreno que bordea las 4.800 hectáreas.
Los problemas que tienen son básicamente dos, según explicó Heriberto Lillo Zepeda, vicepresidente de la Asociación gremial de Pequeños Mineros, Pirquineros y Artesanales de Arica y Parinacota.
Terrenos del ejercito
Uno, que el Ejército es dueño de los terrenos que circundan las 4 mil hectáreas que ellos explotan. Eso, además de limitarles su trabajo, les impide además ocupar caminos que les facilitarían el acceso a las pequeñas minas del lugar. «No nos dejan pasar y tenemos una sola entrada y salida hacia la Pampa de Camarones, las otras vías son de ellos», relató el dirigente de la asociación que tiene 20 años de existencia.
Fomento minero definitivo
Aparte de que les abran los caminos, los pequeños mineros exigen a las autoridades que les den el fomento correspondiente para que su actividad pueda surgir y convertirse en la más importante de la región. En concreto para mejorar los equipos que utilizan para la exploración de los terrenos y la posterior explotación de mineral: transportes, patentes, maquinarias.
«Hay una política de fomento a la minería en todo Chile, se han invertido US$10 millones en la pequeña minería pero aquí no llega nada. De Iquique para el sur se invierte», agregó el segundo director de la asociación, Abel Orellana.
Por el mismo motivo son escépticos frente a los anuncios que ha hecho la Empresa Nacional de Minería (Enami) respecto a la supuesta promoción de la inversión minera en la zona, hecho que ocurrió en enero del año 2000.
Palanca del desarrollo
Lillo recordó las palabras del ex ministro de Minería, Juan Hamilton, respecto a que dicha actividad es «la palanca del crecimiento económico y el desarrollo de Chile».
«Nosotros tenemos descubiertas más de 20 minas que se podrían explotar, pero faltan los recursos. En Arica se ha trancado el desarrollo minero», dijo Fernando Guerrero, ex presidente del gremio.
La organización se apronta para reunirse con la ministra de Minería, Karen Poniachik, durante los próximos días y en la ocasión plantearle sus inquietudes.
Fuente / La Estrella de Arica