Tras la visita realizada por los integrantes de la Comisión de Minería y Energía a la Fundición Hernán Rivera Lira (FHRL) en Paipote, Copiapó, se convocó a la ministra de Minería, Autora Williams, y al exvicepresidente de la Empresa Nacional de Minería (Enami), Jaime Pérez de Arce, a una instancia de diálogo para analizar la situación y plantear soluciones concretas.
Necesidad de modernización urgente
Los legisladores, luego de dialogar con diversos actores en terreno, acordaron sostener una reunión con el presidente de la República, Gabriel Boric, para instar a la urgente y decidida implementación del proyecto de modernización de esta unidad productiva.
Recordemos que la Fundición Hernán Rivera Lira lleva cerrada desde febrero y su revitalización se percibe por parte de los expertos como un imperativo para el desarrollo sostenible del sector.
La ministra de Minería, Autora Williams, reconoció la importancia de consolidar la modernización de la fundición mediante el empleo de tecnología de vanguardia. Actualmente, se encuentran en fase de evaluación de impacto ambiental y realizando estudios de inversión en colaboración con la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).
Asimismo, agregó que es fundamental para el Gobierno garantizar que la nueva fundición se emplace en el mismo lugar que la actual, para evitar mayores costos y retrasos en el proyecto, que ya lleva 5 años en desarrollo.
Perspectivas económicas y financieras
La ministra Williams también abordó la situación financiera de la compañía, mencionando la expectativa de renegociar una deuda de US$600 millones, correspondiente al cierre de Enami en diciembre de 2023. Además, expresó que, incluso cerrando la fundición HRL en 2024, la proyección de la deuda ascendería a US$780 millones. Sólo en el año 2023, la planta registró pérdidas por un total de US$200 millones.
Por su parte, Jaime Pérez de Arce, exvicepresidente de Enami, aportó su experiencia al recordar que fue parte del diseño del plan de modernización de Paipote en 2014. Destacó la necesidad de una unidad que responda a las demandas de la próxima cuarentena, proyectando tecnología de punta con altos estándares de eficiencia y cuidado medioambiental.
Clarificaciones y perspectivas legislativas: Un llamado de atención al Ejecutivo
Los senadores, agradeciendo las aclaraciones, manifestaron la existencia de dudas respecto a la implementación del proceso de modernización. Asimismo, expresaron preocupación por la disminución del presupuesto de Enami destinado al apoyo de la mediana y pequeña minería, cuyo respaldo es esencial para la Fundición Paipote.
El presidente de la Comisión, el senador Juan Luis Castro, subrayó la importancia de estas sesiones como un llamado de atención al Ejecutivo para asumir su rol en este proceso.
La urgencia de acelerar la modernización de la fundición se ha vuelto imperativa, y se espera que la reunión con el Presidente Boric contribuya a acelerar este proceso vital para el sector minero nacional, expresaron los parlamentarios.