(La Tercera) Por primera vez desde mayo, el cobre se cotizó bajo los US$4 la libra en la Bolsa de Metales de Londres. Ayer, el metal se transó en US$3,99. Además de reflejar una caída de 0,57% respecto de los US$4,01 del miércoles, evidencia un retroceso de 10,4% desde el 1 de agosto, cuando subió a US$4,45 la libra.
Esta fuerte caída se enmarca en el escenario de incertidumbre mundial ante los problemas financieros de EEUU y de Europa.
Así lo reconoce el académico de la Universidad Católica Gustavo Lagos, quien explica que la caída de la barrera de los US$4 la libra responde, específicamente, al incierto escenario que están viviendo las economías desarrolladas.
«El cobre puede caer más aún», enfatiza, estimando un piso de la cotización en torno a US$3,70 por libra. Sin embargo, es optimista e indica que el metal podría, cerca de fines de año o principios del próximo, cotizarse en torno a US$ 5 por libra.
«En el contexto de que no haya una crisis internacional, el cobre puede bajar, pero recuperará su cotización en los próximos meses. Hay cierta volatilidad que se ha dado durante todo este año y eso va a continuar, pero el cobre va a llegar a niveles muy por sobre los US$4», explica Lagos.
Para el ex presidente del Banco Central Vittorio Corbo, la preocupación tendría que centrarse si China no logra crecer de acuerdo con las expectativas del mercado. «Mientras China sea exitoso y crezca a una tasa modesta de 9%, incluso si creciera al 8%, hay demanda de cobre por mucho tiempo más», señala Corbo.
Agrega que desconoce si el metal se cotizará en US$ 3,5 o en US$ 4 en el largo plazo, «como estimaron los especialistas convocados por el ministro de Hacienda, pero cualquiera de esos precios son términos de intercambio tremendamente favorables para Chile».
Estimaciones de precios
En el sector minero afirman que no extraño que, con la actual coyuntura, los bancos de inversión ajusten a la baja las estimaciones del metal para 2012.
De hecho, a fines del primer semestre el promedio de las entidades internacionales proyectaba un cobre a US$ 4,5 la libra para 2012. Hoy, las estimaciones están en US$ 4,3. Una de las entidades más conservadoras es Westpac Banking, que sitúa el metal en un promedio de US$ 3,34 por libra para el próximo año. Le sigue BBVA, con una proyección de US$ 3,75. Mientras que Barclays aún mantiene su optimismo y cifra al cobre en US$ 5,40 la libra.
Para un alto gerente del sector minero, la distancia de las estimaciones, entre US$ 3 y US$ 5, muestra lo incierto que se está comportando el mercado.
«Con este nivel de incertidumbre, es probable que algunos proyectos de inversión sufran un frenazo, hasta esperar que la situación internacional calme a los mercados», dice.
Un gerente de estudios del sector minero agrega que, debido al escenario internacional, el mercado puede estar comenzando a ajustar las proyecciones respecto al valor del cobre.
Sostiene, eso sí, que los ajustes que se consoliden en el sector dependerán de cómo sigan evolucionado las expectativas. Por esto mismo prevé que seguirá la volatilidad en la cotización. «Obviamente, toda esta incertidumbre en los últimos días lleva a que las expectativas de crecimiento disminuyan. Si éstas bajan. Eso afecta a los mercados de metales, donde se ubica el mercado del cobre. Eso afectará la demanda, menores crecimientos, por esa vía los precios», concluye.
Fuente/ La Tercera