La cámara de minería de Sudáfrica pidió el miércoles garantías financieras, bajo la ley internacional, para ser incluídas en una controversial nueva ley del sector.
En su presentación al parlamento, la Cámara de Minas (CoM) argumentó que tales garantías financieras alentarían la inversión en minerales en Sudáfrica, el mayor productor de platino del mundo y el segundo mayor productor de oro después de China.
Las garantías financieras son un acuerdo firmado entre el ministro de Finanzas y las compañías mineras que «implicarían» ciertos derechos; en este caso mantener constante una tasa de regalías prohibiendo aumentos.
El Gobierno ha dicho que está dispuesto a revisar la ley minera, que ha provocado preocupaciones de sindicatos e industria sobre temas como pérdidas de empleos e impuestos dobles.
«Los acuerdos con garantías financieras son más atractivos para inversores si son regidos por la ley doméstica, pero la legislación doméstica se aplica de acuerdo con reglas de ley y práctica internacional aceptadas (…) y sujetas al arbitrio internacional,» dijo Michael Dale, un abogado de minería que actúa en nombre de de Cámara (CoM).
La presentación de Dale formó parte de las actuales audiencias públicas alrededor del más reciente proyecto, divulgado por el Tesoro Nacional en diciembre, de la Ley de Regalías de Recursos de Petróleo y Minerales.
El miércoles temprano, el economista jefe de CoM, Roger Baxter, dijo que la industria apreciaba la disposición del Gobierno de comprometerse en detalle de esta «críticamente importante» ley para el sector minero.
La CoM estaba particularmente preocupada por la estructura de una fórmula de regalías propuesta que significaría que las compañías pagan más en regalías comparado con las tasas fijas originales para un número de materias primas.
El maduro sector de minería de oro, por ejemplo, estaría pagando regalías promedio del 3,9%, comparadas con el original 1,5% en el proyecto de ley 2006.
«Uno tiene que encontrar un equilibrio adecuado entre los intereses del Gobierno y los intereses de las compañías mineras y los inversores,» dijo Baxter a Reuters.
Además de reconfigurar la formula de regalías, la CoM quiere resolución sobre regalías doble, que significarían en la práctica que las compañías mineras tendrían doble impuesto.
La CoM también quería una exención en la ley para que las firmas mineras no paguen regalías por viejos depósitos de minas y vertederos ricos en minerales, por valor de «miles de millones de rands,» dijo Dale.
Fuente / Reuters