Dialogar sobre las tendencias que están impactando en el desarrollo de la minería, tanto en Chile como en el extranjero, fue uno de los ejes de la cuarta versión de la Conferencia ProyectMin 2026, evento organizado por iMercados y B2B Media Group, casa editorial de la Revista MINERÍA CHILENA.
En este contexto, el encuentro contempló un conversatorio en el que Nassam Estibill, director de Consultoría de la División de Metales y Minería de Wood Mackenzie, explicó los factores que inciden en el destino de las inversiones en minería, considerando las características y particulares de cada jurisdicción minera, en un contexto de creciente demanda por los minerales críticos.
Esto fue complementado por Isabella Boese, asesora técnica de Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) en el Programa H2Uppp para Chile, Argentina y Uruguay, quien mencionó que China que se ha transformado en uno de los principales consumidores mineros. En ese escenario, la Unión Europea ha buscado mecanismos para garantizar el acceso a los minerales críticos, como el fortalecimiento de las redes de suministros, y la profundización de los vínculos de colaboración con países productores, entre ellos Chile, en un contexto en que se busca impulsar la diversificación, siendo relevante tanto el lugar de origen de los minerales como la forma en que son producidos.
Demanda aparejada a la minería
En el marco de la instancia, Juan José Ronsecco, presidente de la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama (Corproa), abordó el momento que vive la industria minera en dicho territorio, que se caracteriza por ejemplo por su naturaleza polimetálica, el rol de los medianos productores, y los desafíos que conlleva materializar la actual carpeta de inversiones. En esa línea, relevó el desarrollo logrado en el ámbito energético y de desalación, y las oportunidades de Atacama en materia de minería binacional, aludiendo al dinamismo que presenta Argentina, y los requerimientos en materia de infraestructura e insumos que pueden ser cubiertos por Chile.
Al respecto, destacó el avance de iniciativas como Santo Domingo, Lobo Marte y el Distrito Vicuña, entre otras, y la demanda por productos y servicios que ello trae aparejado, contribuyendo al desarrollo de Atacama.
Ante ello, se analizaron las condiciones habilitantes que sustenten el crecimiento de la minería en Chile, como por ejemplo el suministro hídrico.
Al respecto, Cristina Pardo de Vera, vicepresidenta de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso A.G. (Acades), expresó que, más que los volúmenes de agua que consume la minería, la preocupación reside en la forma en que este recurso se obtiene. Al respecto, relató que la industria ha ido transitando desde el uso de aguas continentales a avanzar en la incorporación de agua de mar en sus operacionales, destacando el incremento de proyectos de desalación orientados a satisfacer los requerimientos de la industria minera, como de las iniciativas dirigidas a incrementar la recirculación.
Mientras que Mary Valdés, directora ejecutiva del Sustainable Minerals Institute (SMI Chile) The University of Queensland, afirmó que en un escenario de yacimientos más antiguos, y los mayores tiempos de desarrollo de un nuevo proyecto, es gravitante disponer de las tecnologías y conocimientos que permitan al sector minero afrontar sus desafíos, anticipar riesgos y dar respuesta a la demanda por minerales críticos. En esa línea, destacó el ejemplo de Australia, como un ecosistema que propicia el vínculo entre compañías e investigadores, y las posibilidades de Chile para generar las capacidades y la agregación de valor que surge ante las oportunidades vinculadas al mayor apetito por cobre y litio, entre otros elementos.