Una fuerte reducción en la oferta eléctrica en las regiones de Tarapacá y Antofagasta tiene nuevamente a las empresas mineras, que consumen el 90% de la energía que se produce en esa zona, haciendo esfuerzos para evitar que el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) vea interrumpido su abastecimiento.
El fin de semana y por primera vez durante este año, estas compañías debieron coordinarse con el Centro de Despacho Económico de Carga (CDEC) del SING para llevar a cabo desconexiones manuales de carga, es decir, reducir su demanda de energía, adecuándola a la menor disponibilidad eléctrica.
Un alto ejecutivo nortino explicó que la acción de las cupreras permitió que en esos días y en forma automática la demanda del SING cayera un 15%, permitiendo que la operación del sistema mantuviera el necesario equilibrio entre oferta y demanda.
El denominado “racionamiento técnico” corresponde a una práctica que las mineras y las eléctricas realizan para evitar que el gobierno firme un decreto de racionamiento, lo que provocaría pérdidas importantes para las primeras, pues en ese escenario deberían parar las faenas donde no tengan respaldo. Además, la energía se pagaría a costo de falla, por lo que podría superar los US$ 400 por MWh.
En 2007, fueron varias las oportunidades en que las mineras del SING debieron recurrir al sistema de desconexiones manuales de carga, fundamentalmente obligadas por la estrechez de abastecimiento originada por el corte total en los envíos de gas natural argentino, que se mantuvo buena parte de ese año, y la imposibilidad de contar con volúmenes de diesel suficiente para sustituir al hidrocarburo trasandino.
En esta ocasión el panorama es similar, pues durante abril la inyección de gas hacia el Norte Grande cayó paulatinamente hasta alcanzar el domingo pasado poco más de cien mil metros cúbicos (m3), lo que representa una baja de 90%, si se la compara con los 1,1 millón de m3 anotados durante los primeros días de este mes, según consta en los registros públicos del Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas).
Redireccionamiento de Salta
La misma fuente comentó que el segundo factor que explica el racionamiento técnico fue la decisión de las autoridades argentinas de redireccionar una mayor cantidad de la energía que genera la central Salta, de AES Gener.
Ello, porque el gobiermo determinó que esa unidad sólo recibirá gas natural para producir energía que inyecte al mercado interno (200 MW), con lo cual quedó habilitada para transmitir hacia Chile la energía que produce su turbina a vapor, es decir, 100 MW. Antes de que se adoptara este criterio, esta termoeléctrica enviaba 200 MW al SING, por lo que la merma agudizó la estrechez en el sistema y obligó a las mineras a recortar su consumo voluntariamente.
Fuente / Diario Financiero