(El Mercurio) Las materias primas se contagiaron del optimismo de los mercados. La expectativa de que «lo peor ya pasó» impulsó al petróleo, que el martes alcanzó a cotizar (intradía) por encima de los US$ 60, su mayor nivel desde noviembre. El debilitamiento del dólar, que cayó a su mínimo en cuatro meses, también apuntaló el precio. La baja de la divisa abarata el precio de los commodities que se transan en esa moneda, además de que alienta a los inversionistas a realizar compras de cobertura.
El barril de crudo estadounidense redujo sus ganancias del día luego de que la Administración de Información de Energía (EIA) de EE.UU. recortó sus estimaciones para la demanda mundial y cerró en US$ 58,85, su mayor nivel en 2009, 0,6% más que el lunes.
Desde diciembre que los precios del petróleo se han recuperado. Sin embargo, los analistas advierten que no hay fundamentos que sustenten un alza muy significativa. Los inventarios de crudo en EE.UU. están en su mayor nivel en 19 años y según las estimaciones del gobierno de ese país, la demanda de 2009 será la menor desde 2004.
«El que el petróleo esté tocando el umbral de US$ 60 no deja de ser paradójico», afirma Ramón Espinasa, consultor energético del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El experto afirma que el repunte se explica por las expectativas de que la crisis se está desacelerando, las mismas que han causado un rally en los mercados en los últimos meses y que hacen pensar en un repunte en la demanda por materias primas.
Cobre al alza
La caída del dólar por el creciente optimismo del mercado también apuntaló al cobre, que subió 2,19%, alcanzando US$ 2,098 la libra.
El precio del metal rojo se ha visto empujado por las importaciones de China, que en abril llegaron a un récord de 399.833 toneladas, por encima de las 374.957 toneladas del mes previo. Sin embargo, este dato preocupa a los analistas ya que sugiere que el gigante asiático está acumulando stock.
«China suele abastecerse y luego deja de demandar por un tiempo. Lo ha hecho varias veces y con eso el precio del cobre sufre grandes variaciones», explica Michelle Labbé, de Econsult.
Cristián Gardeweg, de Celfin Capital, afirma que la demanda podría no mantenerse tan fuerte, por lo que el valor del metal rojo «debería mostrar una tendencia estable o más bien a la baja» en los próximos meses. Gardeweg mantiene su proyección de US$ 1,80 como promedio para el año.
Minería cautelosa
Gigantes mineras se mostraron cautas con la recuperación de los mercados de materias primas, pero confiadas en la salud del sector en el largo plazo. En una conferencia realizada por Merrill Lynch en Barcelona, Anglo American pronosticó una caída en la demanda de cobre de 7% para este año, según Reuters. Su presidenta ejecutiva, Cynthia Carroll, afirmó que son escasos los signos de un rebote de la demanda y explicó que es probable que «permanezca débil en el corto plazo y el momento de la recuperación sigue siendo incierto».
En tanto, Tom Albanese, presidente de Rio Tinto, aseguró que «para China habría pasado lo peor, pero persisten los riesgos bajistas», en referencia a las señales de mejoría de los datos económicos recientes del país asiático.
China mejora
Una muestra de que la economía del gigante asiático ha venido recuperándose es el repunte de 14,8% que registró en abril el volumen de ventas del comercio minorista de ese país. La cifra, entregada en la madrugada de hoy, contrasta con otros indicadores pero muestra, según los analistas, un impacto positivo sobre la demanda interna del estímulo económico aplicado por el Gobierno a principios de año.
Fuente /El Mercurio