(Diario Financiero) Hasta el 10% del mercado mundial de cobre podría estar destinado a las aplicaciones en el sector sanidad, debido a las propiedades bactericidas del mineral, que ha probado ser efectivo en ensayos clínicos realizados en Estados Unidos, Alemania, Japón y Chile. En nuestro país, la experiencia redujo en torno al 90% la población de bacterias patógenas que contaminan los objetos de mayor contacto en las Unidades de Cuidado Intensivo (UCI).
De hecho, «es muy probable que los veinte hospitales que se construirán en Chile vía concesión, incluyan implementos de cobre en su infraestructura, diseño e inmobiliaria, incluyendo las UCI y los quirófanos», sostiene Jürgen Leibbrandt, gerente de desarrollo de mercado de Codelco.
Las aplicaciones son diversas -hospitales, clínicas, Metro, Transantiago, colegios, gimnasios, baños públicos y diversos espacios de alta afluencia-, pero es necesario aumentar las capacidades en I+D+i, si Chile quiere aprovechar todo su potencial.
Leibbrandt explica que hay suficiente conocimiento y experiencia internacionales para desarrollar este mercado y que otros fabricantes de aleaciones y formatos del mundo se pueden adelantar en este negocio.
«El mayor desafío para nuestro país es motivar a a toda la cadena de valor para que entre al negocio, sobre todo a las metalmecánicas a iniciar la fabricación de piezas en líneas y abaratar costos. Vamos a necesitar aumentar nuestras capacidades de I+D+i para, por ejemplo, mejorar aspectos como la inestabilidad del color del cobre metálico», sostiene.
Lo que viene
Una forma de resolver este tipo de barreras es fabricar superficies más rugosas o estudiar aquellas aleaciones que contrarresten efectos no deseados. Apuntando en esta dirección, Codelco, la International Copper Association (ICA), y el Consejo Minero postularon a un proyecto I+D+i de InnovaChile, para preparar a científicos en el área de la metalurgia y específicamente en la de las aleaciones.
Además, apunta Leibbrandt, en el simposio internacional «Cobre antimicrobiano: científicamente comprobado», a realizarse próximamente en Chile, se lanzará oficialmente la marca «Antimicrobial Copper Cu+», sello que ya ha sido presentado en Estados Unidos, Europa y Asia. El proyecto ha buscado el apoyo del gobierno para promover las aplicaciones y atender las inquietudes de las empresas manufactureras.
Fuente/Diario Financiero