(La Tercera) La mayor inversión en su historia realizará el grupo Luksic en el sector minero. A través de Antofagasta Minerals, desarrollará nuevos yacimientos en el distrito de Sierra Gorda -en la Región de Antofagasta-, donde opera con El Tesoro y Esperanza.
El vicepresidente ejecutivo de la minera privada, Marcelo Awad, indicó que invertirán unos US$ 6.000 millones en los yacimientos de cobre, oro y molibdeno Telégrafos y Caracoles. Estos tendrán una capacidad de producción de unas 200 mil toneladas de cobre fino cada uno.
En 2010, la producción del grupo llegó a las 521 mil toneladas de cobre, lo que le permitió obtener ganancias por US$ 1.051 millones. La apuesta del conglomerado es lograr superar el 1 millón de toneladas en esta década.
Awad señaló que ambos yacimientos tendrán un costo individual de unos US$ 3.000 millones y presentan leyes de mineral equivalentes entre 0,85% y 0,90%. Los proyectos están en etapa de estudio de prefactibilidad y entrarían en producción hacia fines de 2016. «El tamaño que tendrían ambos proyectos es muy similar al actual de Esperanza», dijo Awad.
Antofagasta Minerals estudia la opción de realizar los proyectos en forma paralela, aprovechando las sinergias que entregan las operaciones que ya tiene en la zona. Con los proyectos en marcha, la firma «saltará» dos lugares en el ranking de mayores productores privados de cobre de Chile, pasando del octavo al sexto lugar.
Awad señaló que, tal como los han hecho en otros yacimientos, están sondeando incorporar socios.
Antofagasta Minerals cuenta con US$ 3.400 millones en caja y decidió repartir un dividendo de US$ 1.100 millones a sus accionistas. El grupo Luksic recibirá el 67%, por su participación en la propiedad.»Después del pago de este dividendo -menos impuestos por remesas al extranjero- debería quedarnos una caja de aproximadamente US$ 2.000 millones (…) no descartamos la compra de una operación existente», dijo.
Awad estimó que, con precios del cobre en torno a US$ 4 por libra, la firma lograría utilidades por unos US$ 1.500 millones este año.
Fuente/ La Tercera