Lafarge Chile evalúa la factibilidad económica de construir una estación de molienda de 600.ooo toneladas de capacidad en Ventanas, Región de Valparaíso, que involucraría recursos por aproximadamente US$ 40 millones. La decisión debe tomarse no más allá de principios del próximo año para estar operando en 2009. La empresa ya tiene aprobada la declaración de impacto ambiental.
Esta es una de las iniciativas que impulsa ex Empresas Melón, firma que desde esta semana se llama Lafarge Chile, e incluyen la planta de similares características que construye en Puerto Montt con una inversión de US$ 20 millones y 300.000 toneladas de capacidad. Una vez operando a fines de año, implicará poner pie en una zona pujante y abastecer desde Arauco hasta Aysén. “Es tomar un liderazgo natural en estas regiones”, afirma el gerente general de la compañía, Xavier Blondot, quien habla por primera vez con un medio chileno a raíz del cambio de razón social en el país, el segundo mercado en importancia para Lafarge en Latinoamérica tras Brasil.
El ejecutivo estima que la firma elevará sus ventas ($ 168.000 millones en 2006) cerca de 3% este ejercicio, en línea con el mercado, superando la “fuerte desaceleración” que según Blondot experimentó el negocio a partir de octubre, y que recién el mes pasado se detuvo para empezar a retornar a la normalidad. El gerente de Lafarge lo atribuye a una mezcla de razones. “Como extranjero se ve una seguridad jurídica importante para un inversionista extranjero, no hay déficit fiscal, hay una economía bastante sana con tasas de crecimiento también buenas. Entonces, es un tema coyuntural, explicado probablemente por atrasos de algunos proyectos de obras públicas, debido a que actualmente no existen proyectos de concesiones (hay un vacío entre los que se hicieron y los que están por llegar), y una prudencia de los inversionistas para apostar por nuevos edificios en el negocio inmobiliario”, comenta.
Tras el cambio de razón social a Lafarge Chile, la firma quedó integrada, también en nombre, al conglomerado francés que globalmente ostenta el primer lugar en producción de cemento y que en el país tiene un 33,8% delmercado. A seis años de que Lafarge ingresara a Melón con la compra de su antiguo controlador, la inglesa Blue Circle, Blondot dice que la operación local “ya está integrada a nuestros valores”.
Fuente / La Tercera