Hasta US$1.000 millones podría involucrar el proyecto de desarrollo Los Bronces -ubicado en la Región Metropolitana- el que tiene por objetivo procesar una mayor cantidad de mineral, aumentando la capacidad a través de nuevas plantas.
Actualmente, los Bronces tiene una capacidad de procesamiento de mineral de 58 mil toneladas diarias, y el proyecto apunta a elevarla a un promedio de 160 mil toneladas diarias de la mina por día, lo que significa un poco más del doble. Este incremento, no se traduce en que se produzca el doble de toneladas de cobre fino, aunque se prevé que una vez que el proyecto se encuentre andando, la producción andaría del orden de las 400 mil toneladas de cobre fino al año, en comparación de las 226 mil toneladas que se producen en la actualidad.
Según el gerente de Asuntos Externos, Marcelo Esquivel, en octubre del año pasado, Anglo American ingresó el Estudio de Impacto Ambiental a la Conama, y en la actualidad, la compañía se encuentra a la espera de las aprobaciones ambientales y del proceso de aprobación interno, el que será definido una vez que se termine el estudio de factibilidad que está en desarrollo. En este, se definirá el monto total que necesitará la inversión, pero hasta el momento se espera que este sea de US$1.000 millones, representando un incremento respecto de los US$800 millones que se tenía contemplado en un comienzo.
A su vez, el proyecto no contempla una expansión de las faenas mineras, sino un incremento del procesamiento del mineral, a una mayor escala de operación y con ello menores costos.
En cuanto a los tiempos en que debería estar listo el proyecto, Esquivel señalo que “todo depende de los plazos en que se entreguen los estudios, y terminado eso, se iniciaría la etapa de construcción, por lo que Anglo American tiene estimado comenzar a operar en el año 2011”.
Frente a la posible escasez de energía y agua, Esquivel especificó que en el caso de energía, se encuentran negociando con los proveedores, y aseguró que no deberán enfrentar mayores problemas, pues se encuentran conectados al SIC y no al SING, donde se presentan mayores problemas para las mineras.
En cuanto al uso del agua, no se tiene contemplado en el proyecto realizar un uso adicional de los derechos que ya poseen, pues reasignarán usos actuales y recircularán el agua del tranque de relave Las Tórtolas.
Fuente / Estrategia