El incremento de la demanda mundial de cobre y las oportunidades que ello representa para la minería de Chile, Perú y Argentina, fue uno de los temas abordados por Jorge Cantallopts, director ejecutivo de Cesco, durante Fexmin 2026.
En su presentación, el ejecutivo sostuvo que el cobre seguirá siendo un mineral estratégico para el desarrollo global, particularmente ante el avance de la electrificación y la expansión de las redes. En este escenario, planteó que la industria requerirá una nueva generación de proyectos para responder al crecimiento del consumo.
Durante su intervención, el especialista afirmó que “el mundo necesita una nueva ola de proyectos, debido a que la demanda asociada a la electrificación y redes exige capacidad adicional antes de 2050”.
Asimismo, Cantallopts explicó que responder al déficit proyectado requerirá avanzar tanto en los proyectos que actualmente se encuentran en distintas etapas de desarrollo, como en la exploración de nuevos recursos. En este último ámbito, destacó la necesidad de mantener una actividad exploratoria constante, considerando que las reservas no dependen únicamente de nuevos descubrimientos, sino también de variables como los precios, costos, tecnología y factibilidad de los proyectos.
“Los recursos naturales son una bendición. El asunto es cómo los exploramos”, aseveró, recalcando que “necesitamos políticas de exploración contracíclicas, o al menos permanentes”.
Un espacio para la cooperación regional
En este contexto, el director ejecutivo de Cesco relevó el potencial de una mayor integración entre Chile, Perú y Argentina, países que conforman lo que denominó el “triángulo del cobre”.
Según mencionó el ejecutivo en Fexmin 2026, «actualmente, Chile y Perú concentran más del 90% de la producción de cobre de la región y representan en torno al 35% de la oferta mundial. Sin embargo, considerando el potencial de los proyectos existentes en los tres países, Cantallopts estimó que esta participación podría alcanzar cerca del 48%.
A su juicio, este escenario abre oportunidades que van más allá de la competencia por inversiones y proyectos, particularmente frente a desafíos comunes como la disponibilidad de capital humano.
En esa línea, Cantallopst sostuvo que “tenemos que crear espacios. O sea, más que crear, se deben mantener espacios de competencia. Pero también hay que desarrollar espacios de cooperación”.
Del mismo modo, advirtió que «un mayor crecimiento de la minería en Perú y Argentina podría intensificar la competencia por profesionales y trabajadores especializados. Junto con ello, planteó la necesidad de generar una mayor oferta de capital humano para acompañar la expansión de la actividad minera en la región».
Para Cantallopts, el desarrollo simultáneo de los tres países constituye una oportunidad para fortalecer capacidades compartidas y aumentar la oferta de cobre desde la región.
“La oportunidad de suministro es continental, aunque la madurez es desigual”, comentó, añadiendo que “más minería regional fortalece proveedores, infraestructura y capacidades compartidas”.
Potencial producción
El potencial identificado por Cesco se refleja también en la cartera de proyectos analizada por la organización. De acuerdo con Cantallopts, fueron identificadas 42 iniciativas entre Chile, Perú y Argentina, que en conjunto representan inversiones por US$138.000 millones.
En el caso de Chile, el análisis considera 23 proyectos por aproximadamente US$65.000 millones. Para Perú, se identificaron 11 iniciativas, con inversiones por US$29.000 millones y un potencial de 1,75 millones de toneladas adicionales de cobre. Argentina, en tanto, cuenta con ocho proyectos analizados, asociados a US$44.000 millones de inversión y un potencial de 1,46 millones de toneladas adicionales.
En conjunto, estos proyectos permitirían incorporar más de seis millones de toneladas a la producción de los tres países, elevándola desde las actuales 7,8 millones de toneladas a cerca de 13 millones.
Así, el ejecutivo planteó que el desafío para Chile, Perú y Argentina no sólo está en desarrollar el potencial geológico existente, sino también en generar las condiciones necesarias para transformar esa cartera de proyectos en nueva producción. “Demanda hay. Demanda va a haber”, concluyó.