(MINERíA CHILENA) Luis Castro, metalurgista senior de control de proceso del Grupo Minero Las Cenizas, dio a conocer la experiencia usando agua de mar en la planta concentradora Las Luces, del grupo minero Las Cenizas, recurso que se extrae de la concesión marítima solicitada por la compañía, para el proceso que permite recuperar hasta un 85% de cobre y un 75% de plata.
La presentación del proyecto se desarrolló en el marco de la ponencia “Uso de agua de mar en planta concentradora Las Luces”, presentado en la quinta reunión anual, organizada por Cicitem, realizada en Antofagasta.
Según explicó Castro, “comenzamos a operar con esta iniciativa cuando se pensó que era una buena oportunidad para recuperar minerales valiosos, sin la necesidad de agua fresca o de alta montaña, que es la que generalmente se utiliza”. Castro, agregó que “la ventaja radica en la cercanía que existe entre el yacimiento principal y el mar. Esta planta lleva diez y ocho años en funcionamiento y dados los buenos resultados es que contamos la experiencia que hemos tenido”.
El sistema de abastecimiento de agua de mar está compuesto por tres etapas. Una de captación y dos de impulsión. Cada una de ellas está equipada con dos bombas con impulsor y cuerpo de acero inoxidable A 743, y el eje construido en acero inoxidable A 316. La estación de captación la componen un pozo de succión y bombas del tipo KSB Megachem 80-200, y las estaciones elevadoras están equipadas con bombas del mismo tipo pero modelo 65-320. Este sistema se complementa con dos estanques desarenadores de 43 metros cúbicos cada uno, ubicados antes de cada estación de impulsión.
Castro, precisó que “actualmente está en estudio la posibilidad de aumentar la capacidad de tratamiento, pero eso va de la mano con la productividad de los yacimientos disponibles y explorados, con recursos comprobados que tengamos”.
La Planta Las Luces, desarrolla un tratamiento de 90 mil toneladas de material al mes, donde el producto final es concentrado de cobre y molibdeno. Posee una producción de 35 mil toneladas de concentrado de cobre al año, con una ley de cabeza promedio de 1,2%.El proceso de producción está constituido por operaciones de chancado, molienda, flotación, espesamiento y filtrado, el mineral procesado, se obtiene de minas subterráneas que son explotadas en cercanías de la Planta Concentradora.
La Planta Las Luces, opera desde 1995 y destaca entre otras cosas por ser de las pocas faenas que obtienen concentrados a través de flotación de manera íntegra con agua de mar.
Fuente / MINERíA CHILENA