«Están tratando de mantener a un enfermo con respirador mecánico», dice un ejecutivo de la industria. «Palos porque bogas y palos porque no bogas», responden en Codelco. «Es un tema de imagen. Con esto Villarzú se reconcilia con el mundo sindical sin comprometerse a hacer nada y además queda bien con el Gobierno antes de las elecciones», contraataca otro ex ejecutivo.
La decisión de cerrar las lÃneas productivas de la división El Salvador de Codelco sigue sumando capÃtulos a una historia que promete ser de larga data.
Primero Codelco anunció a los trabajadores y públicamente que las dos lÃneas productivas de El Salvador -la lÃnea de sulfuros y óxidos- cerrarÃan sus puertas por agotamiento de reservas hacia 2011. Ello implicó que el máximo ejecutivo de la estatal, Juan Villarzú, debiera dar explicaciones de la decisión y asegurar que los trabajadores serÃan reinsertados o retirados.
El miércoles Villarzú anunció a los trabajadores de esta división que «El Salvador no se cerrará», con lo que destacó que la cuprera estudia invertir más de US$ 500 millones en otros proyectos que la mantendrán activa. Aunque destacó que las lÃneas de sulfuros y óxidos mantienen su plan de cierre.
Pero esos «otros proyectos» produjeron de inmediato sospechas en el sector. Un ex ejecutivo de la estatal recalca que en el caso de las inversiones por cerca de US$ 200 millones en la mina San Antonio, éstas no tienen respaldo técnico. Cuenta que hace unos años Codelco llamó a una licitación para que privados participaran con él en la explotación del yacimiento, y ésta no fue exitosa dado que el proyecto era económicamente estrecho.
Es decir, los márgenes de explotación eran menores dados los altos costos que se producÃan por la baja ley del mineral. Eso a un precio proyectado del cobre de 97 centavos. «Incluso ahora con un precio de US$ 1 la libra a largo plazo, los costos han subido, por lo que explotar la vieja mina (San Antonio) se hace menos rentable», dice.
Respecto a las inversiones adicionales que Codelco harÃa en la fundición Potrerillos, un ejecutivo del sector recalca que serÃa más rentable invertir esos recursos en refinerÃas de Enami, en Ventanas o Codelco Norte. Asegura que la ubicación de Potrerillos le impide ser competitiva para procesar mineral del exterior -además compite con la fundición Paipote de Enami, que también será ampliada- por lo que «seguir metiéndole plata es una pérdida de tiempo, ya que El Salvador no puede abastecer toda la capacidad de la fundición».
Expertos dicen que el directorio es el que debe decidir y que esta decisión será tomada en los próximos años, por lo que la administración actual lo que hizo fue abrir un flanco para no quedar resentida con los trabajadores y el Gobierno. «Si el directorio sigue con su carácter polÃtico, lo más probable es que la decisión que se tome no sea la más adecuada», dicen.
En Codelco se asegura que estos proyectos aún están en análisis y recalcan que el directorio verá la viabilidad de ellos con los mismos rigurosos criterios que se analizan los otros proyectos.
Fuente/El Mercurio