El valor de la experiencia, la incorporación de nuevas tecnologías, el emprendimiento y la necesidad de contar con profesionales motivados, confiables y con capacidad de adaptación fueron algunos de los temas abordados durante el panel “La minería y las nuevas generaciones”, realizado en el marco de la Cumbre de la Minería 2026.
La conversación reunió a la vicepresidenta y directora sponsor del Comité Educacional de Aprimin, Macarena Vallejo; la gerente general de Sonami, Carolina Vásquez; el director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), Jorge Cantallopts; el CEO de Minera San Pedro, Andrés Guerrero; y la gerenta regional de Capital Humano de Glencore Cobre Sudamérica, Micaela Müller.
Uno de los primeros puntos abordados fue la manera en que cada uno de los panelistas llegó a la industria minera. En ese contexto, Andrés Guerrero destacó que su trayectoria lo llevó no solo a liderar una compañía minera, sino también a ser propietario de ella, “quiero reivindicar el emprendimiento minero. Ustedes, como estudiantes, no necesariamente se tienen que plantear trabajar para una multinacional, quizás ser parte de un gran engranaje, sino que también está la posibilidad de desarrollar proyectos y emprendimientos mineros que son completamente viables”.
El ejecutivo agregó que “los proyectos de menor escala también pueden incorporar tecnología e innovación. No necesariamente estas minerías, estos proyectos de menor escala, como en mi caso, son proyectos precarios, sin tecnología, con gente sin educación, sino que pueden ser verdaderamente ejemplos para incluso la gran minería, llenos de tecnología, de procesos de innovación”.
En tanto, Jorge Cantallopts afirmó que “no hay otra industria en Chile capaz de generar el valor que tiene, los desafíos que tiene la industria minera, y que tenga el futuro que tiene la industria minera”. A ello, agregó que espera que más jóvenes puedan descubrir las oportunidades que ofrece el sector.
Experiencia y nuevas miradas
La diversidad generacional fue otro de los ejes centrales de la conversación. Para Micaela Müller, el desafío no consiste en determinar qué generación es mejor, sino en aprovechar lo que cada una puede aportar.
“Creo que acá la conversación no es si una generación es mejor que la otra, creo que la construcción es justamente en la diversidad. Hablamos mucho, sobre todo en minería, de diversidad de género, que obviamente es atingente, pero hay un tema que es la diversidad generacional”, sostuvo.
A su juicio, esa convivencia puede contribuir a construir “una minería diferente, una minería más innovadora, más productiva, más segura, más eficiente”.
En esa misma línea, Carolina Vásquez coincidió en la importancia de combinar experiencia y nuevas perspectivas. Como ejemplo, relató que en Sonami conviven profesionales de distintas generaciones, situación que inicialmente presentó dificultades, pero que posteriormente permitió generar aprendizajes.
“Para las personas con más experiencia, estamos acostumbrados a hacer las cosas de una manera. Pero no es que no quieran cambiar, y eso es lo que aprendimos, sino que en el fondo quieren transmitir también su experiencia. Y eso es lo que hemos ido tomando: desde esa experiencia, buscar estas nuevas alternativas”, explicó.
Del mismo modo, Macarena Vallejo, por su parte, resaltó el desafío que implica liderar equipos jóvenes y adaptarse a nuevas formas de entender el trabajo. “Es un lindo desafío liderar gente joven. Más, cuando tú lo lideras, tienes que estar abierta a ese cambio, atender ese cambio. No puedes resistirte, yo creo que esa es la clave”.
Cuestionar, ser responsable y aprender
Frente a una pregunta planteada por estudiantes respecto de si las nuevas generaciones deberían primero adaptarse a las prácticas existentes o cuestionarlas, los expertos coincidieron en que ambas acciones son necesarias.
Müller planteó que el primer paso debe ser conocer la operación y aprender de quienes tienen experiencia, pero sin renunciar a aportar una nueva mirada.
“Es importante al ingresar a la minería primero también aproximarse, conocer el negocio, conocer la faena, conocer el terreno, conocer a las personas que llevan tiempo trabajando en la minería. Pero eso no significa que lleguen y se conformen”, sostuvo.
En esa línea, Andrés Guerrero llamó a los jóvenes a cuestionar las prácticas existentes y a mantenerse atentos a los cambios tecnológicos. “Por favor, cuando les digan ‘esto se hace así porque siempre se ha hecho así’, eso nunca lo hagan, es inaceptable”, enfatizó.
Para Jorge Cantallopts, “la responsabilidad es clave”, junto con la “recursividad”, la pasión, el trabajo en equipo y el respeto. “Es fundamental tener pasión por lo que uno hace”, sostuvo, agregando que también es necesario mantenerse informado y capacitado.
Macarena Vallejo puso el foco en la confiabilidad: “Cuando yo cumplo lo que prometo, confían en mí y me dan un problema mayor a resolver”.
Salir a buscar las oportunidades
Hacia el cierre del panel, cada participante entregó un mensaje a los estudiantes. Müller comentó que “el aprendizaje viene cuando uno está incómodo, cuando uno toma desafíos es cuando realmente está aprendiendo y ahí es donde se genera el desarrollo”.
Cantallopts, en tanto, reforzó la perspectiva de largo plazo de la actividad minera. “Es esta industria la que tiene más futuro para Chile. Y me atrevo a decir la minería en 50 años va a seguir teniendo futuro”, afirmó.
Carolina Vásquez llamó a los jóvenes a confiar en sí mismos y a rodearse de personas que contribuyan a su crecimiento. “Enfóquense en su camino y rodéense de esa gente”, recomendó.
Andrés Guerrero destacó la importancia de aprender tanto de los éxitos como de los errores y de analizar qué factores dependen de cada persona y cuáles responden a circunstancias externas.
Finalmente, Macarena Vallejo instó a los estudiantes a asumir un rol activo en la construcción de su futuro laboral. “No esperen que les llegue la oportunidad. Salgan a buscar sus oportunidades”, expresó.