(La Tercera) La peor ganancia en los últimos seis años registró Escondida, la principal minera privada del país, durante 2011. La privada controlada por las compañías BHP Billiton y Rio Tinto logró utilidades sólo por US$ 2.775 millones, una baja de 36% respecto de los US$ 4.338 millones logrados durante el ejercicio 2010.
La cifra es incluso menor a las ganancias por US$ 3.199 millones de 2009, cuando la industria sufrió el impacto de la caída del precio del metal, producto de la crisis internacional de mediados de 2008.
En la baja influyó la huelga de quince días que se extendió entre julio y agosto. Debido a la paralización, Escondida tuvo un impacto en ventas de US$ 450 millones, ya que tuvo que declarar fuerza mayor, y eso le generó una merma productiva de 45 mil toneladas de cobre.
Este evento también repercutió en su meta productiva. En 2011 la compañía tuvo su menor producción desde 2002, cuando produjo 758 mil toneladas de cobre.
En el ejercicio sólo produjo 819 mil toneladas, un 24,6% más baja que el 1,08 millón de 2010.
«La menor producción se explica como consecuencia de una menor ley de cobre en el período y del paro ilegal de trabajadores ocurrido entre el 21 de julio y el 5 de agosto de 2011», dijo la empresa.
La merma productiva de los últimos años se compara desfavorablemente con el histórico registro de 2007, todavía lejos de superar. Ese año, Escondida produjo un récord de 1.483.934 toneladas y obtuvo utilidades por US$ 6.466 millones. El precio del cobre promedió ese año US$ 3,23 la libra.
La compañía controlada por BHP inició esta semana inversiones por US$ 4.500 millones para volver a producir 1,3 millón de toneladas hacia el 2015.
Las ventas
Los ingresos ordinarios asociados a ventas del 2011 experimentaron un descenso de 19,5%, desde US$ 9.211 millones de 2010 hasta US$ 7.419 millones en 2011. «Esto principalmente como consecuencia del menor nivel de producción en el año 2011, lo cual fue parcialmente compensado por el mayor precio del cobre en el mismo período», señaló la firma.
La reducción de sus resultados también impactó en los aportes que la privada entrega al Fisco. Por concepto de royalty, Escondida provisionó US$ 145 millones, un 51% más bajo que los US$ 298 millones que pagó al Estado por impuesto específico a la minería.
En términos de impuestos totales, éstos cayeron 39,4%, al totalizar US$ 786 millones versus los US$ 1.290 millones entregados al Estado en 2010.
Huelga
El sindicato número 1 de Minera Escondida, que agrupa a 2.700 trabajadores, votó a favor la paralización por 24 horas de las actividades, la que luego se extendió por 15 días.
El movimiento comenzó una paralización que la empresa calificó como ilegal, ya que rechazaron la entrega de un bono voluntario de la administración por US$ 2,8 millones.
El sindicato estaba solicitando un beneficio por US$ 5 millones. La base de la demanda era que los resultados de la empresa fueron muy superiores a años anteriores.
Finalmente, y tras varias reuniones, el sindicato votó a favor de retomar las faenas y aprobaron la entrega de un bono incluso menor al propuesto por la administración inicialmente. El monto ascendía a US$ 2,6 millones.
Pero el movimiento no sólo tuvo impacto en los resultados de Escondida. El sector también miró con atención la evolución del conflicto, por los efectos que pudo tener en otras mineras privadas.
El 11 de julio la Federación de Trabajadores del Cobre (FTC) paralizó por 24 horas las divisiones de la minera estatal Codelco.
Fuente/ La Tercera