(MINERIA CHILENA) Un equipo de científicos del Centro de Investigación Científico Tecnológico para la Minería (Cicitem); la Universidad de Antofagasta (UA); la Universidad Católica del Norte (UCN); y Csiro Australia, crearon un nuevo modelo de procesamiento de minerales de cobre (Calcopirita) asociado a minerales de Arsénico, trabajo fue publicado y validado en la revista científica Minerals Engineering, la más prestigiosa del ámbito internacional.
El desafío era crear una metodología para procesar la Calcopirita asociada a mineral de Tenantita (Cobre y Arsénico), que está presente en algunos yacimientos australianos. Sin embargo, hasta hoy en los procesos de laboratorio se lograban obtener dos o tres caminos a seguir. El nuevo modelo, entrega variantes que hasta el momento otros sistemas de modelamiento no entregaban, como el impacto ambiental, consideraciones económicas, eliminación de arsénico y la re-utilización de recursos hídricos.
Los investigadores Marcelo Montenegro, Luis Cisternas, Edelmira Gálvez y Warren Bruckard, son los autores de esta publicación científica, que es el primer fruto de la alianza entre estos dos centros de investigación y las universidades de la Región. “Por medio de una metodología basada en aplicaciones computacionales, logramos plantear un modelo que le permitirá a los australianos contar con más alternativas para procesar ese mineral”, explicó el doctor Marcelo Montenegro.
Nueva metodología
Si bien la metodología se creó para ser utilizada específicamente en un yacimiento de Australia, el científico del Cicitem, señaló que también es factible de aplicarse en otros minerales similares, que puedan existir en Chile o en otras partes del mundo. “Donde existan minerales de Arsénico unido a Cobre, se podrá aplicar con la ventaja además de entregar un producto sin contaminante, aumentando la cantidad de cobre que se perdía hacia los relaves”, Precisó Montenegro.
Hoy a nivel mundial el concepto de “Minería Verde” cobra cada vez más vigencia, esperándose que comience a ser incluso una exigencia para los países productores. Con esta metodología, el Cicitem apunta claramente en esa línea, pues serviría para generar menos de dos mil partes por millón (ppm) de Arsénico por tonelada de cobre, disminuyendo además la emisión de carbono al existir procesos que generan menor cantidad de emisiones de dióxido de carbono al medio ambiente y recuperando recursos hídricos.
Fuente / MINERIA CHILENA