Endesa podría sumarse al proyecto GNL Mejillones a contar de 2012. Así se desprende de las declaraciones del presidente del directorio de la firma creada por Codelco y Suez Energy, Juan Eduardo Herrera, quien afirmó que la eléctrica tendría interés de participar del proyecto definitivo que estudian llevar a cabo.
Durante la ceremonia de colocación de la primera piedra del proyecto, que en su fase inicial requerirá de una inversión de US$ 500 millones y que tendrá la capacidad de suministrar el gas suficiente para operar 450 MW de generación eléctrica -los cuales ya están contratados por BHP Billiton, Collahuasi, El Abra y la propia estatal-, los socios aseguraron que una segunda fase contemplaría la construcción en tierra de estanques para almacenar GNL.
Actualmente, el complejo está pensado para que el gas se almacene en un barco. La decisión de ampliarlo, y que interesa a Endesa, se tomará en 2009.
En el marco de estas negociaciones, el presidente del directorio de GNL Mejillones afirmó que han sostenido conversaciones informales con la eléctrica para que ésta se sume.
«A Endesa le gustaría ser parte del proyecto de largo plazo», afirmó el ejecutivo.
Herrera destacó que existe la posibilidad de trasladar gas desde Mejillones hacia Taltal, zona donde la eléctrica posee una unidad de generación la cual podría ser abastecida por GNL desde Mejillones.
Durante el evento, que contó con la presencia de la Presidenta de la República, Michelle Bachelet -que exclamó un entusiasta «por fin, por fin, por fin» ante la inauguración de las obras-, el ministro de Energía, Marcelo Tokman, y los principales ejecutivos de las firmas socias en el proyecto, también se conoció que la firma europea planea instalar 100 MW de potencia en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) a través de 10 motores en base a diésel.
Estos equipos fueron adquiridos de segunda mano en China y requirieron de una inversión de US$ 80 millones.
Otros 10 motores de 10 MW cada uno, también adquiridos por Suez en Asia, aún deben definirse dónde se instalarán, ya sea en Chile o en otros lugares del mundo.
La fase inicial de GNL Mejillones estará operativa el primer trimestre de 2010. Los contratos de suministro de gas natural con las mineras tienen una duración de 36 meses.
Fuente / El Mercurio