(El Mercurio) La energía es sin duda el principal factor que ha elevado los costos de la industria minera. En la última década el peso de este insumo en la estructura de costos de los yacimientos nacionales se ha duplicado.
Si en 2002 la energía representaba cerca del 11%, hoy dicho ítem llega al 20%, según cifras de la Sonami. Por ejemplo, el promedio de este factor en Codelco es cercano al 19%.
El dato no es menor si se tiene en cuenta que la industria minera consume cerca del 35% de la electricidad del país y representa más del 90% de la demanda en el norte.
Las razones del aumento tienen directa relación con el costo marginal del sistema eléctrico. Si hace una década el precio de la energía se situaba en torno a los US$ 30 por MW/h, en 2012 dicho valor se elevó sobre los US$ 200 MW en el área norte del Sistema Interconectado Central (SIC).
Esto se debe principalmente al costo de los insumos con que funcionan las plantas de generación eléctrica (petróleo, gas y carbón). La variación de estos ha hecho fluctuar el precio de la electricidad. Por ejemplo, si en 2002 Chile contaba con gas argentino a US$ 1,5 por millón de BTU, el año pasado el precio del hidrocarburo registró niveles cercanos a US$ 15 por millón de BTU.
Fuente / El Mercurio