(La Segunda) 2013 fue declarado por el gobierno de Sebastián Piñera como el año de la innovación, debido al papel que tiene este ámbito en el desarrollo de la economía, como motor de crecimiento, competitividad y desarrollo productivo del país. Sin embargo, un informe que analiza los resultados de la séptima Encuesta de Innovación en las Empresas del Ministerio de Economía, con datos del 2009 y 2010 y que considera a empresas formales con ventas sobre 2.400 UF, reveló que sólo el 19% de éstas -es decir, 24.377 de un total de 126.819- innova.
Además, del documento se desprende que el tamaño de la compañía incide en el porcentaje de innovación: El 39% de las empresas grandes innova, mientras que las medianas llegan a 32% y las pequeñas, a 16%.
De acuerdo con el jefe de la División de Estudios del Ministerio de Economía, Jorge Hermann, «la pequeña y mediana empresa tiene un potencial para innovar, pero las asimetrías de información y fallas de coordinación muchas veces atentan contra el crecimiento de las unidades productivas, situación que no sucede en muchas empresas grandes y las multinacionales, que tienen departamentos dedicados a la innovación».
El texto también concluye que 18.133 empresas realizan innovación tecnológica, lo que representa 74% del total que innova, mientras que 17.533 realiza innovación no tecnológica, 72% de las empresas innovadoras.
Al respecto, Hermann comenta que la innovación puede darse en muchas formas. Por ejemplo, con pequeñas modificaciones que apuntan a mejorar la gestión o «con importantes cambios estructurales, creando nuevos productos».
Principales obstáculos
El primer obstáculo mencionado por las compañías para la innovación es el alto costo que ello implica. No obstante, otro de los problemas más considerados es la falta de información. En este escenario, los sectores Pesca, Manufactura y Transporte son los que presentan un porcentaje mayor de empresas que declaran que la falta de información sobre tecnología y mercados son obstáculos importantes a la innovación.
Al consultárseles a todas las empresas que realizan actividades innovadoras cuáles son las fuentes de información que utilizan, 62% de éstas dijo que emplea fuentes internas, 73% de su cadena de valor (o de mercado, extraída de, por ejemplo, su relación con los clientes) y sólo el 29% la obtuvo de fuentes institucionales, tales como universidades y centros de investigación públicos o de gobierno. En tanto, 32% manifestó usar otras.
«La principal información para innovar proviene de fuentes internas y del mercado», confirma Hermann.
Asimismo, comenta que la identificación temprana de las necesidades de las empresas por parte de las instituciones externas es la principal traba que dificulta la relación entre ambos, al momento de generar la transferencia tecnológica. «La investigación académica tiene que relacionarse con las necesidades de las empresas (…) para ser detectadas de manera conjunta», agrega.
El funcionario de Economía destaca que diversas medidas públicas promueven el mejor acceso a la información en esta materia. Entre ellas, menciona la «batería de programas» creada por Corfo para fomentar la innovación al interior de las empresas y estimular la relación empresa-investigadores: el programa de difusión tecnológica (que benefició a 5.726 empresas el 2012); el programa I+D aplicada (con 409 proyectos aprobados desde el 2010) y que fomenta la transformación de la investigación aplicada en bienes valorados por el mercado, y el programa de instalación de centros de excelencia, entre los que se encuentran los institutos Fraunhofer (biotecnología), CSIRO (minería), INRIA (ciencias aplicadas) y Wageningen (industria alimentaria).
Fuente / La Segunda