(Xstrata Copper) Un nuevo estudio demostró que las
superficies de cobre y de aleaciones de cobre impiden que las bacterias resistentes a los fármacos propaguen sus genes y, con ello, traspasen dicha resistencia a otras bacterias.
Esta transmisión, llamada propagación horizontal de genes (o HGT en inglés), es la gran responsable del desarrollo de
bacterias resistentes a los antibióticos, que han llevado a que cada vez haya más infecciones hospitalarias muy difíciles de combatir.
Si bien las investigaciones se han centrado, en general, en la HGT en vivo [un experimento practicado en el cuerpo
de un organismo vivo], este nuevo estudio investigó si la capacidad de un microbio de sobrevivir en el medio ambiente,
especialmente, en superficies de contacto, puede jugar también un papel importante en la HGT.
Científicos de la Universidad de Southampton demostraron que cepas resistentes a múltiples fármacos de Escherichia coli y Klebsiella pneumonia efectivamente podían sobrevivir durante varias semanas en superficies de acero inoxidable. Sin embargo, morían rápidamente al entrar en contacto con
superficies de cobre y aleaciones de cobre.
Y lo que es más importante, se destruía también su ADN, que contiene los genes responsables de la resistencia a los
antibióticos.
“Lo que hemos demostrado en este estudio es el potencial que poseen las superficies de contacto de cobre antimicrobiano instaladas estratégicamente, no solo de cortar la cadena de contaminación, sino que de reducir activamente el riesgo de resistencia a los antibióticos que se desarrolla al mismo tiempo”, destaca el profesor Bill Keevil, responsable del estudio.
Más allá de los entornos hospitalarios, el cobre cumple una función de mayor alcance en el control de las infecciones.
“Las superficies de contacto de cobre tienen el potencial de evitar que se propague la resistencia a los antibióticos
en edificios públicos y en el transporte colectivo, que pueden propagar superbacterias resistentes a múltiples
fármacos a nivel local y, en el caso de los vuelos aéreos, con rapidez a nivel mundial”, agrega el profesor Keevil.
“El cobre reduce y disminuye considerablemente la propagación de estas infecciones, lo que mejora importantemente la higiene y, con ello, la salud”.
Fuente / Xstrata Copper