(El Mercurio) Puntualidad inglesa. De hecho, un minuto adelantada, comenzó ayer la junta anual de accionistas de Anglo American, en la Royal Society, frente al edificio de Anglo en Londres.
El encargado de abrir la cita fue Sir John Parker, presidente del directorio, quien se explayó por veinticuatro minutos sobre los progresos de la empresa durante el año pasado y sus desafíos, siendo el conflicto con Codelco uno de los puntos inevitables dentro de la tabla.
«La decisión del directorio de vender el 24,5% de Anglo Sur fue tomada con el máximo cuidado. Hemos actuado para ofrecer un valor muy significativo a nuestros accionistas, en plena conformidad con lo que es un contrato legal muy claro entre nosotros y la estatal chilena, Codelco», explicó Sir Parker.
Luego advirtió a sus accionistas sobre la tendencia de los gobiernos al proteccionismo de sus recursos naturales, lo que ha derivado en nacionalizaciones e incrementos de impuestos a inversionistas extranjeros.
Después vino el turno de la CEO de la empresa, Cynthia Carroll, quien también se refirió al conflicto que actualmente tiene la minera británica con la estatal chilena. «Estamos dispuestos a trabajar en la búsqueda de una solución», aseguró y agregó que Anglo American ha tenido siempre la mejor disponibilidad para negociar. Esto, dijo, sobre la base de la buena fe, lo que, precisó, no significa «renunciar a defender nuestro claro derecho y el interés de nuestros accionistas».
Las intervenciones de ambos ejecutivos duraron menos de una hora, dando paso a la ronda de preguntas de los accionistas. Entre unos 200 asistentes había minoritarios, invitados especiales -entre ellos representantes de comunidades donde Anglo tiene proyectos- y ejecutivos.
El primer accionista en intervenir manifestó encontrarse preocupado por los costos que la extensión del conflicto con Codelco pueda traer y consultó el monto al que ascendería la asesoría legal. Al respecto, Parker le aseguró que podía estar tranquilo, porque el monto no se comparaba con la ganancia que implica para los accionistas la venta del 24,5% de Anglo Sur a Mitsubishi.
Pero otro accionista, bastante más crítico, calificó a la compañía de arrogante por optar por la vía legal antes de llegar a una solución comercial con Codelco. «Yo no soy un político, soy un hombre de negocios y mi trabajo es cuidar el interés de mis accionistas», le respondió Parker. Y agregó estar en un 100% de acuerdo con el accionista en que siempre hay que tratar de evitar las cortes y buscar soluciones. Aunque advirtió que ello no era una buena idea si implicaba regalarle entre US$ 2 mil millones y US$ 4 mil millones a Codelco.
Un tercer minoritario cuestionó los costos políticos del conflicto. «Incluso en el escenario de que se gane, ¿no se corre el peligro de ganar esta batalla, pero perder una guerra contra el Gobierno de Chile, uno de los principales países donde Anglo tiene inversiones?», preguntó.
Y Sir John Parker respondió: «El gobierno chileno ha admitido que esta es una materia que debe ser resuelta entre dos empresas o en la corte, por lo que no debiera haber una intervención política».
Ganancia
En la junta se resaltó la gananciamillonaria que implicó la venta del 24,5% de Anglo Sur a Mitsubishi.
La invitada de honor a la asamblea
El primer anuncio que hizo Sir John Parker a los accionistas de Anglo no se refirió a nuevos proyectos, ni al conflicto con Codelco, ni menos al polémico proyecto de la mina Pebble en Alaska. No, el puntapié inicial tuvo que ver con una pequeña señora de cabello blanco, sentada en la quinta fila. «Les quiero contar que hoy es el cumpleaños número 89 de la mamá de Cynthia (Carroll) y lo vino a celebrar a Londres, así que hoy tenemos una invitada especial acá en la sala», anunció Sir Parker ante la sorpresa de los asistentes, quienes aplaudieron.
«Estoy muy contenta de estar hoy frente a esta audiencia que, por primera vez, incluye a mi mamá», bromeó a su la CEO de la firma británica al inicio de su intervención.
Fuente/ El Mercurio