Más amargo que dulce ha sido este 2008 para Codelco, que ha sido llevada al pizarrón para ver cómo está aprovechando el boom de precios del cobre. Y aunque en excedentes sigue mostrando resultados muy superiores a los de hace cinco años -US$ 4.108 millones en el primer semestre- en producción y en contención de costos los resultados no han sido buenos.
Producir una libra de cobre le costó US$ 1,08 durante el primer trimestre; cifra que considera el crédito que genera la compañía por vender molibdeno y otros subproductos. Descontando este factor, el costo se eleva por sobre los US$ 1,82, cifra que es 63% superior a la de igual período del año anterior. El número, sin embargo, es menor que los US$ 1,91 del primer trimestre.
En términos productivos, el primer semestre arroja un descenso de 12%, al pasar de 764 mil toneladas de cobre fino entre enero y junio de 2007 a 675 mil toneladas este año. Es decir, Codelco perdió en un año el equivalente a su división Salvador, completa.
José Pablo Arellano, presidente de la corporación, dio tres razones para justificar el menor ritmo de extracción del gigante estatal. «Éste resultado habría sido mayor si hubiéramos logrado las metas de producción que nos habíamos planteado y que se han visto impactados» por factores como la violencia de los contratistas -que restó 35 mil toneladas- el menor porcentaje de cobre que se extrae de cada unidad de mineral procesado y temporales en Andina y El Teniente.
Todas las divisiones redujeron producción, pero Salvador, con una baja de 26%, fue la de peores resultados.
La esperanza es Gaby
La menor producción no dejó indiferentes a los ejecutivos de Codelco. Según Arellano, ésta debiera crecer en al menos 15% durante el segundo semestre en comparación con el lapso enero – junio. Según fuentes de la estatal, si Gaby finalmente es 100% estatal -producirá 80.000 toneladas este año- esa cifra llegaría al 30%.
Fuente / El Mercurio