Gracias a un trabajo asociativo entre el sector público y privado, donde destaca la articulación de Minera Los Pelambres y su fundación, el sector agrícola del Choapa alcanzó un desarrollo histórico.
Se informó que a través del Plan Choapa, iniciativa gestada en el 2004 por Fundación Minera Los Pelambres, Comisión Nacional de Riego, INDAP y Gobierno Regional, se produjo “el mayor avance en la historia agrícola de la zona”. Por ejemplo, en 10 años se incrementó 16 veces las hectáreas con riego tecnificado en el Choapa superando con creces los crecimientos observados en Chile.
En este sentido, un informe de la empresa cuprífera destaca que el Censo Agropecuario y Forestal 2007, da cuenta del elevado incremento del último decenio en el porcentaje de frutales y uva pisquera que pasó de un 8,4% en 1997, a un 11,5%. Es decir, en ese periodo aumentó de 2.661 hectáreas a 5.475 plantadas.
Otro de los logros significativos se centra en el crecimiento en riego tecnificado en una zona donde el agua cobra especial importancia. El informe destaca que en 1997 había 156 hectáreas con riego tecnificado, mientras que en el último censo se elevan a la 2.629 hectáreas. “Este incremento de 16 veces en el periodo de análisis supera largamente los crecimientos observados en Chile y en las provincias de Elqui y Limarí, y no tiene comparación a nivel histórico”, aseguró Minera Los Pelambres.
Estas favorables cifras, junto a un período de cosechas caracterizado por la abundancia, -en una zona además fuertemente amenazada por el avance del desierto y la escasez de agua-, contrastan radicalmente con la realidad nacional de escasez provocada por la prolongada sequía que sufre el país.
En tanto, se destacó que desde el fundo El Manque, iniciativa demostrativa que lidera Fundación Minera Los Pelambres y su par del Instituto Agrícola Pascual Baburizza, se realizó la primera cosecha de 100 hectáreas de uva de mesa para su posterior exportación a los exigentes mercados de Europa y Estados Unidos lo cual ha significado un hito estratégico para el sector.
Asimismo, se logró un fuerte incentivo al desarrollo agrícola a través del financiamiento de insumos agrícolas para plantación, donde la fundación de la compañía minera comprometió recursos por $300 millones, mientras que el Fondo Rotatorio aporto una cifra similar, amparado en la ley 18.450 para financiamiento de obras de riego intra y extra predial.
Finalmente, Pelambres afirmó que el programa de Transferencia de Capacidades para Mejorar la Gestión de los Recursos Hídricos para el Sistema Choapa-Corrales, desarrollado en alianza con la Junta de Vigilancia del Río Choapa, “también ha permitido desarrollar cursos de capacitación y fortalecimiento de la institución administradora del agua, con vistas al manejo coordinado de la cuenca del Choapa y el embalse Corrales, el fortalecimiento de las Comunidades hídricas del Sistema, la modernización operacional, el mejoramiento de la infraestructura hídrica, programas de preservación y validación del agua y el fortalecimiento de la participación de las mujeres usuarias”.
Fuente / MCH