(La Tercera)El alto precio del cobre en el mercado internacional permite dejar atrás el mal año que tuvieron las dos principales empresas mineras del país en 2009. La crisis internacional que se vivió a partir del 15 de septiembre de 2008 y el fin del denominado «súper ciclo» del metal rojo había interrumpido el escenario de buenos resultados de la estatal Codelco y de la principal mina privada del país, Escondida.
Las cifras son claras: con un precio del cobre que promediaba US$ 1,558 la libra, en el primer trimestre de 2009 la estatal tuvo utilidades comparables por US$ 80 millones, mientras el yacimiento de la angloaustraliana obtuvo utilidades por US$ 393 millones.
Durante los primeros tres meses de 2010 -con un precio del metal en US$ 3,285 la libra, un 111% más que el año pasado- ambas mineras registrarán utilidades comparables, en conjunto, por cerca de US$ 2.000 millones. En el caso de Escondida, entre enero y marzo obtuvo una utilidad de US$ 1.025 millones, un 160% más que en igual lapso de 2009. Para Codelco se proyectan excedentes por sobre US$ 1.500 millones para el mismo período. A marzo de 2009, sus excedentes fueron de US$ 97 millones.
Estos resultados son lo que augurán un 2010 nuevamente histórico. Desde 2006 en adelante, las mineras han obtenido ganancias por sobre los US$ 1.000 millones trimestrales, siendo el 2008 el año récord, producto del mayor valor que logró el cobre en su historia, de US$ 4,075 la libra el 3 de julio. En el primer trimestre de ese año, Escondida arrojó ganancias por US$ 1.923 millones y la estatal excedentes por US$ 1.599 millones.
Escondida
En los tres primeros meses del año, Escondida logró producir 245.562 toneladas métricas de cobre, de las cuales, 182.638 toneladas fueron de cobre en concentrado y 62.924 toneladas de cátodos de cobre. El monto es 5% mayor que el registrado en el mismo período anterior, cuando totalizó 234.229 toneladas métricas.
«La mayor producción de concentrado se explica por una mejor ley de cabeza del mineral y la operación a plena capacidad de la concentradora Laguna Seca que, producto de la falla en el molino SAG, estuvo operando a una menor capacidad durante el primer trimestre de 2009. Esta situación fue completamente superada en el primer trimestre de 2010», detalló la empresa en su análisis razonado.
Como consecuencia de la mayor producción, el costo unitario efectivo C1 de explotación por libra de cobre vendida (pagable) pasó desde US$ 0,841 en el primer trimestre de 2009 a US$ 0,8,4 en igual periodo del año 2010. «El costo C1 incluye el crédito por subproductos oro y plata, el que en este período alcanzó un valor de US$ 58,6 millones, que a su vez representó US$ 0,109 de crédito al costo unitario», explicó la minera.
En términos de impuesto, la mayor mina privada del país provisionó impuestos a la renta e impuesto específico minero (royalty) por un total de US$ 257,1 millones, un 151% más que en igual lapso de 2009.
Fuente / La Tercera