(MCH) Tras la presentación a evaluación ambiental de su nuevo proyecto “San Antonio Oxidos”, el que extendería la vida útil de la mina El Salvador en 20 años más a partir del 2010, Codelco ejecutará una iniciativa complementaria destinada a la reducción de incertidumbre geológica en el área, con la finalidad de precisar en forma exacta las potenciales reservas a explotar.
Esta iniciativa, la que también está siendo analizada por la Corema de Atacama, contempla la realización de una campaña de sondajes, cuyo objetivo principal es minimizar las incertidumbres geológicas asociadas a las concentraciones de minerales denominados “remanentes”.
En sentido, el proyecto “Prospecciones Geológicas para Delimitación de Recursos Remanentes”, contempla la construcción de plataformas de sondaje, limpieza y mantención de caminos de accesos y construcción de piscinas de decantación.
“Durante la operación se realizará la perforación de los sondajes y posteriormente se realizará el cierre de las faenas dejando el sector en las mismas condiciones en que se encontraba previo a la realización de los sondajes”, precisó la empresa minera estatal en su presentación ambiental.
Hay que resaltar que en lo específico, el proyecto contempla una campaña de sondajes correspondientes a 46.000 metros, abarcando prospecciones de superficie en los sectores de la mina Campamento Antiguo, sector aledaño al cráter de la Mina Subterránea, sector oeste y sur este del cerro Indio Muerto, así como también en el interior de la mina subterránea, específicamente en los sectores Granito y Extensión Oeste.
En tanto, se debe enfatizar que el Proyecto San Antonio Óxidos contempla una inversión cercana a los US$ 220 millones, y está ubicado a 8 kilómetros al sureste de la Fundición Potrerillos, en la comuna de Diego de Almagro.
Para el desarrollo de la iniciativa, que será desarrollada íntegramente por Codelco, se considera la operación en dos sectores: la ex Mina Vieja y el ex Campamento Potrerillos, transportando el mineral chancado mediante un sistema de correas emplazadas en la antigua vía férrea.
El plan minero de San Antonio tiene reservas por 170 millones de toneladas, con una ley media de 0,52% de cobre. Se estima una producción anual de 30 mil toneladas de cobre fino, en forma de cátodos electro -obtenidos, por los próximos 20 años. Esta producción equivale a la obtenida por la División durante el primer semestre de este año.
De este modo, el proyecto compensará en parte la disminución productiva de División Salvador, que en 2011 habrá cerrado sus actuales líneas de explotación minera, tanto de óxidos como de sulfuros, debido que la explotación de los recursos existentes no resulta rentable con las tecnologías vigentes.
Codelco especificó que uno de los beneficios directos del proyecto San Antonio Oxidos es la generación de empleos. En la etapa de Factibilidad se prevé 200 personas trabajando, 80% de ellas en trabajos de sondajes y pruebas metalúrgicas. En tanto, en la fase de construcción -que durará un año y medio-, se dará empleo a 800 personas aproximadamente.
Para el ciclo de operación, el Proyecto San Antonio requerirá de 350 trabajadores directos e indirectos.
Fuente / MCH.