(Diario Financiero).- El gerente corporativo de Tecnología de la Información y Telecomunicaciones de Codelco, Marco Orellana, explicó que la iniciativa -denominada Codelco Digital- busca integrar las tecnologías de la informática, telecomunicaciones y de automatización para llevarlas a los procesos productivos e integrarla con los procedimientos de gestión.
“Queremos ir avanzando en el desarrollo de una minería en la que nosotros podamos manejar los yacimientos de la manera más autónoma posible”, señaló.
El ejecutivo manifestó que la tarea es fundamental para la cuprera debido a varias razones, entre ellas el envejecimiento de los yacimientos y la caída en las leyes del mineral. Esto –dijo- obliga a la empresa a explotar zonas subterráneas y con menor accesibilidad “lo que hace insostenible, desde el punto de vista geológico, seguir operando sin ayuda de tecnología”.
Agregó que otro de los motivos que llevan a la compañía a automatizar sus procesos es mejorar la calidad de vida de sus trabajadores, trasladándolos desde el interior de la mina a ciudades o campamentos establecidos en donde pueden operar de forma remota los equipos como camiones o palas. Esto también permitirá –destacó- hacer ambientalmente más sustentables la producción de cátodos y concentrado de cobre.
“Si bien en la industria la calidad de los cátodos de cobre todavía se miden por su porcentaje de pureza, en un futuro también se va a medir por la forma en que se produce”, dijo Orellana.
Alianza con Microsoft
Una de las iniciativas que forman parte de Codelco Digital es la creación del primer Centro de Innovación Tecnológica en Informática para la Minería, en alianza con Microsoft, que busca investigar y desarrollar tecnologías de la información para la industria minera.
Orellana explicó que el proyecto comenzó a gestarse en 2003 a raíz de la necesidad de la compañía de contar con soluciones y programas computacionales destinados exclusivamente a la minería.
“Las tecnologías incluidas en los camiones y palas, por ejemplo, avanzan más rápido que el desarrollo de los software”, precisó.
Una de las iniciativas que se trabajará en el centro es desarrollar modelos predictivos que permitan anticipar desgastes de material de las maquinarias y el recambio de partes. Esto, explicó Orellana, le permitirá a la compañía importantes ahorros por la mantención de sus equipos.
Además agregó que con la automatización de camiones, por ejemplo, se pueden modificar los yacimientos para permitir una mayor zona de explotación.
El ejecutivo manifestó que ya se han identificado al menos 15 iniciativas o áreas de trabajo que serán analizadas por el centro, y así a partir del 1 de abril de 2010 debería iniciarse el trabajo en las oficinas en Calama, en las instalaciones de Codelco Norte.
El equipo estará compuesto por cerca de 150 profesionales, de los cuales participarán especialistas de Codelco y de Microsoft provenientes de laboratorios de la compañía en Australia y Canadá.
Codelco invierte cerca de US$ 50 millones anuales en el desarrollo de nuevas tecnologías.
Fuente / Diario Financiero