La baja ley del mineral y los resultados negativos de los yacimientos de reposición son las principales razones que explican por qué Codelco estudia clausurar el yacimiento El Salvador hacia el año 2009 ó 2010.
El gerente de la división, Julio Cifuentes, dio a conocer este plan en una sesión del consejo regional de Atacama. En la oportunidad se comunicó que «el directorio de Codelco está pensando en el próximo cierre del sector mina de El Salvador, esto por la baja ley de explotación de los minerales de cobre». Aunque en el consejo se reconoció que en los últimos dos años existe un repunte por los actuales precios de los metales, la ley de explotación actual indica que está llegando el momento del término de las faenas.
Según el consejero Julio Palma, la estatal manifestó que «incluso ya se comienza a trabajar en la fase legal de lo que será el proceso de cierre de la división El Salvador, hecho que podría producirse el 2009 ó 2010, pero nunca más allá del 2011».
Así, a fines de la década se mantendría sólo la explotación de óxidos, la que representa alrededor de un 20% de la producción total y que utilizará sólo unos 300 trabajadores de los más de 1.700 que hoy operan la mina.
Fuente/La Tercera