¿Qué plan tienen para enfrentar los altos costos de Codelco?
Detrás de los importantes resultados que estamos obteniendo, hay dos elementos, una situación de mercado favorable, y un esfuerzo de producción. No basta con tener altos precios del cobre, sino que es necesario capturar eso a través del nivel de producción. Por eso he puesto énfasis en que nos preparamos para cuando los precios bajen, y he planteado un proceso de contención de estas tendencia al alza de costos que está viviendo la minería.
¿Pero cómo lo van a hacer?
Hay iniciativas que van en esa línea. Es importante tener una mejor utilización de nuestros activos, lo que se traduce en mayor eficiencia, productividad y menores costos unitarios. También estamos haciendo avances en materia tecnológica, que también son relevantes para conseguir menores costos, así como mejorar la gestión, con contratos de más largo plazo con los proveedores. Es una cadena de esfuerzos para lograr eso.
Uno de los temas que presionaron al alza de los costos en la administración, fueron las asesorías externas que incluso eran hechas por ejecutivos de Codelco, ¿se ha solucionado esto?
El grueso de los costos son los que tienen que ver con la producción, aunque también hay estudios de ingeniería, y asesorías externas y estamos racionalizando en todos los ámbitos, y ciertamente hemos puesto atención en ese tema que usted menciona.
Y planean mejorar la productividad, que también es un tema que se ha criticado a Codelco.
Ese es nuestro trabajo, las medidas de contención de costos están orientadas a eso. En cuanto a los análisis internacionales es muy difícil comparar los promedios, porque hay que mirar los distintos procesos, y dentro de la industria, Codelco está dentro de la mejor mitad en estos términos.
Pero no están dentro de los primeros
Quisiéramos estar dentro de los primeros. En algunas actividades somos el líder, en otras no. Nuestro esfuerzo es ser líderes en la mayor actividad de actividades que podamos.
Cómo pueden compatibilizar las importantes mejorías salariales y de beneficios que obtuvieron los trabajadores, con una baja de costos. De hecho, parte del alza de 12% que sufrieron los costos en el primer trimestre se explican en las últimas negociaciones colectivas.
Hay que vincular los aumentos de remuneraciones a mejoras de eficiencia
Pero eso no ha sucedido
Sucede en parte. Hay incentivos y bonos que han recibido los trabajadores, que están asociados a las mejoras de producción y de productividad. Hemos tratado de alinear lo mejor posible las mejoras económicas y de remuneración con los aumentos de productividad y los resultados de la empresa.
Algunos de estos beneficios se tornan permanentes. ¿Qué sucederá cuando el precio del cobre baje?
Por eso, en las negociaciones colectivas que se han realizado, los beneficios permanentes se han negociado de acuerdo a lo que corresponden, y además hubo incentivos puntuales que tienen que ver con la situación coyuntural.
Los buenos precios
¿Cómo ve los precios del cobre a futuro?
Vemos un mercado firme, con una demanda que seguirá fuerte y con una oferta que no será capaz de reaccionar a una velocidad similar.
¿Tienen plan de desarrollo adicional para aprovechar los buenos precios?
En el corto plazo, el margen para aumentar la producción es limitado, pero estamos haciendo todos los esfuerzos posibles para lograrlo.
¿Qué planes de inversiones tienen para este año?
Este año tenemos un presupuesto de inversión récord, con más de US$2.000 millones, los que están destinados al proyecto Gaby, la ampliación de Andina, y en el caso de Teniente, el proyecto Pilar Norte.
En Codelco Norte estamos trabajando en la Mina Alejandro Hales, ex Mansa Mina, y para la transformación de Chuquicamata en una mina subterránea.
¿El juicio con los agricultores por los derechos de agua puede retrasar la expansión de Andina?
Creemos que estamos en lo correcto, que no estamos causando ningún prejuicio, al contrario, que esa inversión que se está haciendo va a favorecer la disponibilidad de aguas. Este es un tema que está en tribunales y esperamos que no retrase el proyecto. Nosotros estamos actuando dentro de la ley, y esperamos que los tribunales nos den la razón en eso.
Gobiernos corporativos
¿Cuál es el espíritu del proyecto de gobiernos corporativos?
Alinear exactamente con las misma normas de las sociedades anónimas abiertas y que la SVS sea la que fiscalice a Codelco. Además, sería positivo para la empresa contar con un directorio de carácter nacional, independiente, y que no haya sólo personas de confianza del gobierno. Además, si hay una renovación parcial en el tiempo y no cada vez que cambie el gobierno, se da más continuidad al trabajo del directorio.
Nunca se entendió bien cuál era el rol que se cumplía en la SVS, porque se decía que ustedes estaban inscritos solamente por el tema de los bonos.
Independiente de cuales sean nuestras atribuciones, nuestra actuación es cumplir lo mismo que las sociedades anónimas.
¿Y no sería mejor para lograr una mayor independencia y transparencia, vender una parte de la propiedad de Codelco y que entraran directores privados?
Vender una proporción minoritaria, creo que tendría una serie de ventajas, hay gente que ve desventajas, pero como es un tema que no está en la agenda del gobierno, por lo menos no he estado en el debate de ese tema.
¿Por qué existen dogmas en los gobiernos de la Concertación de no vender parte de Codelco? En el caso de las sanitarias, producto de las mayores eficiencias e inversiones que han hecho los privados, el Fisco con un 49% de la propiedad ha aumentado en varias veces sus ingresos respecto de cuando tenía un 100%.
Codelco es la principal empresa del país, y para abordar estos temas, hay que hacerlo con un amplio consenso, y como no es posible construir un consenso como se requeriría, no se está planteando, no es que sea tabú, sino que sencillamente porque no existe el acuerdo necesario.
¿Codelco tiene la capacidad financiera para enfrentar los gigantes proyectos que tiene?
Gracias a que propusimos y el gobierno aprobó una capitalización y fondos de reserva por más de US$700 millones, eso nos da una capacidad más fuerte para poder abordar las inversiones que tenemos en carpeta.
¿Pero necesitarán endeudarse?
Vamos a recurrir al financiamiento externo, tal como lo hemos hecho en otros años.
¿Se puede desmejorar el rating que tiene Codelco, según han afirmado algunas clasificadoras?
La capitalización que se hizo, nos permite fortalecer la posición patrimonial, mantener la actual clasificación de riesgo que tiene Codelco que es muy buena.
¿Cuánto vale Codelco en este momento?
En algunos momentos se han hecho propuestas de venta, que con las utilidades del año pasado, se han superado los precios que en algún momento se consideraron.
En cuanto a la política de incentivos. ¿Qué se ha hecho para que no se repita el escándalo de los millonarios bonos a ejecutivos que se pagaron en la administración de Villarzú?
Se adecuó la política a los actuales objetivos, la política de incentivos variables está asociada a las metas que existen y eso es lo que hemos hecho, y los incentivos variables están asociados a eso. Por eso, se estableció una política clara y precisa.
¿Y eso se va a transparentar?
No menos ni más transparente que lo que pasa con todas las sociedades anónimas abiertas. Ese es nuestro compromiso.
Con Minmetals se Fijó un Precio del Cobre de Largo Plazo
¿Es posible que se aumente la participación de Minmetals en el proyecto Gaby?
En el proyecto Gaby, estamos dedicados a completar su construcción, la que lleva un 50% de avance. Tiene una inversión de US$874 millones, y como parte del financiamiento de 2005, se convino con Minmetals una opción del 25% de la propiedad. Hay que dejar claro que este es un yacimiento que va a explotar Codelco, teniendo Minmetals una participación minoritaria en la propiedad.
¿Conversaron con el presidente de la minera china, Zang Shoulian, la posibilidad de aumentar la participación?
En esta reunión no hemos tocado el tema de la posibilidad de aumento.
¿Cómo enfrentaron la oposición de los trabajadores a la venta de parte de Gaby?
A los trabajadores les expliqué en qué estamos, a qué estamos abocados y que la operación va a ser de Codelco.
Uno de los grandes misterios del acuerdo que firmó la administración con Minmetals fue el precio al que se pacto la venta de cobre
En el momento de fijar el precio se hizo de acuerdo a lo que eran los precios de largo plazo en esa época, pero como hay una sociedad con la empresa china, si los precios son mayores que los que se fijaron, también hay una participación adicional por parte de Codelco.
Pero evidentemente Codelco ha perdido al ver precios actuales en torno a US$3 la libra promedio del año.
Se trata de un negocio a 15 años plazo, y se tiene que evaluar en función de los precios a lo largo de ese periodo, que no lo sabemos hoy en día, si uno fija precios a futuro, lo hace en función de las expectativas de ese momento.
¿Considera que vender a US$1,5 la libra es un buen precio?
Para este año no, pero mirando a 15 años plazo, sabemos que esos precios están por arriba de lo que se proyecta a largo plazo.
¿Y por qué no negociaron con un mejor precio?
Las proyecciones se hacen a largo plazo y son para evaluar nuestros proyectos de inversión. Al hacerlo, hay que tener la cautela necesaria de no embarcarse en proyectos de inversión sobre la base de precios que después no tengan asidero.
Excedentes suman US$1.793 millones con alza de 12% en los costos
En enero marzo de 2007 los excedentes de Codelco sumaron US$1.793 millones, cifra superior en US$114 millones respecto de igual lapso del año anterior, y a la vez se constituye en el mejor primer trimestre de la historia de la estatal.
A su vez, Codelco anotó un incremento en sus costos de US$254 millones, representando una alza de 12% respecto del mismo periodo el año anterior. Este aumento se originó por el mayor precio que presentaron los insumos, el pago de las negociaciones colectivas a los trabajadores y el gasto adicional realizado en Chuquicamata, ocasionado por el incidente ocurrido en estación de transferencia de la División. En cuanto a la producción de cobre, esta se elevó en un 3%, originada por la venta de mineral en stock.
Fuente / Estrategia